Utilitarian

Enregistrement et production

L'album est enregistré et mixé entre mai et novembre 2011 au Parlour Studios, en Angleterre^[11]. A la fin des sessions d'enregistrement de l'album, alors sans titre, Napalm Death prolonge son contrat mondial avec Century Media pour plusieurs albums à venir. Selon le chanteur Mark Greenway, « c'est la première fois que nous renouvelons un contrat à long terme avec qui que ce soit depuis l'époque où nous ignorions que nous risquions de nous mettre dans une situation délicate avec les labels. »^[12]. Un single vinyle 7 pouces pour « Analysis Paralysis » sort en janvier 2012^[13]. L'album sort au Royaume-Uni le 27 février 2012 et dans le monde entier le lendemain^[14].

Musique et textes

L'album combine des sonorités grindcore et death metal, avec des éléments expérimentaux et industriels^[15],[16]. Parmi les expérimentations, "Utilitarian" se distingue par l'intégration d'éléments inhabituels pour le groupe, avec notamment un solo de saxophone chaotique de John Zorn sur le titre "Everyday Pox", et l'utilisation de chant clair sur certaines chansons comme "The Wolf I Feed", au son très punk rock^[17],[18].

Les paroles de l'album, principalement écrites par le chanteur Mark "Barney" Greenway, abordent des thèmes sociaux et politiques, exprimant la rage et la frustration face aux maux de la société.

Réception

Le magazine Loudwire le nomme deuxième meilleur album de metal de 2012. Le même magazine place également « The Wolf I feed » à la 64e place de sa liste des meilleures chansons de métal des années 2010. La critique anglohpone et francophone est globalement très positive à propos de cet album^{[19],[20],[21],[22],[23],[24]}.

Interrogé à ce sujet, le chanteur Mark « Barney » Greenway s'est dit très fier du nouvel album : « Ce qu'il faut savoir avec Napalm Death, c'est qu'aucun album ne se ressemble, ce qui rend celui-ci unique. Si nous conservons le ton agressif auquel les fans sont habitués, nous y avons également ajouté des éléments techniques pour le démarquer. C'est toujours un album rock, mais c'est quelque chose que nous y apportons pour lui donner un côté original »^[25].

Napalm Death

• Barney Greenway – chant principal
• Mitch Harris – guitares, chant
• Shane Embury – basse
• Danny Herrera – batterie

Invités et personnel

• John Zorn – saxophone (« Everyday Pox »)
• Russ Russell – production, mixage, ingénierie, enregistrement, mastering
• Marc Urselli – ingénierie (« Everyday Pox »)
• Frode Sylthe – illustration, mise en page
• Cindy Frey – photos du groupe