VT-4

Le projet de développement du MBT-3000 (appellation utilisée en interne par Norinco ) a commencé en 2009 avec une coopération réunissant, entre-autres, Inner Mongolia First Machinery Group Corporation. Il est basé sur le char Type 90-II et est de conception entièrement locale. Le MBT-3000 a été dévoilé au salon d'armement Eurosatory en 2012^[2]. Le char a été par la suite présenté au Norinco Armour Day en 2014^[3], ainsi qu'à la dixième édition du China International Aviation & Aerospace Exhibition.

Il est employé au combat lors du conflit frontalier de 2025 entre le Cambodge et la Thaïlande. Le canon d'un char à explosé lors d'un tir en décembre 2025^[4] blessant les trois membres d'équipage^[5]. Ce type d'accident, survenu à plusieurs reprises, aurait déjà été mentionné en 2021^[6].

Le VT-4 reprend le même agencement que les précédents chars de combat chinois, c'est-à-dire une tourelle biplace avec un système de chargement automatique placé dans le fond du panier de la tourelle. Un moteur Diesel monté transversalement et une suspension à barres de torsion. Le VT-4 a cependant la particularité d'avoir été conçu pour être employé dans des environnements chauds et intègre notamment une climatisation^[7].

Le VT-4 est armé d'un canon de calibre 125 mm à âme lisse ZPT-98A. Ce dernier est très similaire au canon 2A46 du même calibre et de conception russe. Vingt-deux obus sont prêts à l'emploi dans le carrousel du chargement automatique installé sur le plancher de la tourelle, ce dernier est visuellement identique au carrousel électromécanique de série AZ employé sur les chars T-72. Seize autres obus sont logés dans le compartiment de combat.

Le tireur possède un viseur périscopique offrant deux grossissements (× 6 et × 10) avec des champs de vision respectifs de 10° et 6°, ce viseur intègre une caméra thermique Thales Catherine-FC et un télémètre laser relié à la conduite de tir automatisée SFCS.

Le chef de char dispose d'un viseur panoramique stabilisé intégrant une lunette monoculaire offrant deux grossissements (× 6 et × 10) avec des champs de vision respectifs de 17° et 6°. Ce viseur intègre également une caméra thermique et un télémètre laser et dispose de la fonction de ralliement automatique (Hunter-Killer) permettant au chef de char de désigner une cible au tireur tout en continuant d'observer le terrain.

La caisse et la tourelle consistent en un assemblage de tôles d'acier mécanosoudées. L'avant de la tourelle ainsi que la pointe avant du glacis renferment un blindage composite. Des tuiles de blindage réactif explosif FY-4E recouvrent l'avant de la tourelle ainsi que le glacis de l'engin. Le blindage composite offre une protection balistique équivalente à 500 mm d'acier qui est portée à 700 mm sur les zones recouvertes de tuiles de blindage réactif explosif^[8].
Des grilles anti-RPG protègent les flancs de la tourelle et offrent un espace de rangement pour une bâche ou un filet de camouflage.
Le VT-4 est également équipé de détecteurs d'alerte laser^[9].

Le VT-4 possède un moteur Diesel VT/E1 ; sa puissance maximale est de (1 200 ch) à 2 300 tr/min. Son couple maximal de 4 400 N m est atteint à 1 400 tr/min-1 500 tr/min. Ce moteur V12 quatre temps à refroidissement liquide possède une cylindrée de 33,93 ℓ. La suralimentation est assurée par deux turbocompresseurs équipés d'échangeurs air/eau. Le moteur a une masse de 2 250 kg et afin de limiter son encombrement, il est monté transversalement dans le compartiment moteur. Le VT/E1 affiche une consommation spécifique de carburant de 225 g/kWh et possède une durée de vie garantie de 500 heures d'utilisation entre chaque entretien.

La boîte de mécanismes Ch1000B pèse 2 450 kg et intègre une boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple^[10]. Elle possède six rapports en marche avant et deux en marche arrière. Le VT-4 est capable d'accélérer de 0 à 32 km/h en 10 à 12 secondes.