Élue au Grand Conseil du canton de Zurich de 1973 à 1979, elle est également élue comme représentante de son canton au Conseil national de 1983 à 1999[1]. Dans ce cadre, elle est présidente du groupe libéral aux chambres fédérales de 1992 à 1999[2].
Pendant son mandat fédéral, elle se fait connaître du public en abordant la question des fonds juifsen déshérencevia une initiative parlementaire déposée le , quelques mois après le dépôt d'une interpellation par le socialiste fribourgeois Otto Piller[3]. Elle retire sa demande quelques mois plus tard lorsque la Commission des affaires juridiques du Conseil national décide d'un arrêté fédéral permettant de faire des recherches sur ces fonds dans les banques et autres établissements financiers en Suisse[4].
Son père, l'avocat et politicien Alois Grendelmeier, sera accusé par les États-Unis de collaboration avec le Troisième Reich allemand[5], forçant sa fille à s'investir pour défendre sa mémoire.
