Via Sistina (cheval)

Élevée en Irlande, Via Sistina ne déchaîne pas les passions lorsqu'elle pénètre sur le ring de Tattersalls : 5 000 guinées – environ 6 000 €, un prix dérisoire pour une yearling issue d'un croisement Fastnet Rock sur une fille de Galileo –, suffisent à emporter la pouliche. Son heureux propriétaire expliquera qu'il y avait peu de monde autour du ring lorsqu'elle s'est présentée, et que ses deux vendeurs associés n'ont pas trouvé d'entente pour l'acheter^[2]. Heureuses circonstances. Mais Via Sistina est grande, et tardive : elle débute au mois de mai de ses 3 ans, dans un petit maiden disputé sur le champêtre hippodrome de Thirsk, avant de faire impression à Goodwood. Son entourage, visiblement très confiant dans le potentiel de la pouliche, l'envoie en France courir un groupe 2, le Prix de Malleret. L'expédition est présomptueuse, ou à tout le moins prématurée : Via Sistina n'existe pas dans la course, et termine dernière. À l'automne, on l'aligne plus sagement au départ d'un handicap, qu'elle survole, mais termine sa saison par un nouvel échec à un niveau intermédiaire, dans une Listed.

En 2022, Via Sistina manque la première partie de saison et revient discrètement à la fin de l'été. Après que son entraîneur, Joseph Tuite, a cessé sa carrière, la jument rejoint les boxes du jeune George Boughey, qui lui fait franchir un cap : une bonne deuxième place dans les Pride Stakes, puis un premier succès de groupe, avec la manière, dans le Prix Fille de l'Air à Toulouse en fin d'année. À 5 ans, Via Sistina est toute neuve, et enfin prête à donner sa pleine mesure. Elle écrase pour sa rentrée ses concurrents dans les Dahlia Stakes, laissant le bon Al Husn à six longueurs, puis trouve la consécration au niveau suprême des groupe 1 dans les Pretty Polly Stakes, en Irlande, avant de confirmer son changement de dimension : troisième de la championne Nashwa dans les Falmouth Stakes, elle échoue à un nez d'une autre championne, Mqse de Sévigné, à Deauville dans le Prix Jean Romanet avant de prendre le premier accessit des Champion Stakes, le grand rendez-vous d'automne en Angleterre.

Cette fois, il y a beaucoup de monde lorsque Via Sistina repasse sur le ring de Tattersalls. Beaucoup de monde, et de riches Australiens qui cherchent à donner à de bons chevaux européens une seconde carrière dans l'hémisphère sud : Yu Long Investments pose une enchère à 2,7 millions de guinées (plus de 3 millions d'euros) et emporte la jument, qu'il confie à Chris Waller, l'entraîneur de la légendaire Winx. De l'autre côté du monde, Via Sistina s'adapte parfaitement aux courses australiennes et s'impose dès sa première sortie dans les Ranvet Stakes, devançant la Française Place du Carrousel, avant de s'avouer vaincue face à Pride of Jenni, le cheval de l'année en Australie.

Mais le meilleur est à venir : au cours de la saison 2024/2025, Via Sistina s'impose comme la meilleure jument de l'hémisphère sud, et finalement la meilleure jument du monde au petit jeu des rating. Elle accumule les groupe 1 : Winx Stakes, Turnbull Stakes, Cox Plate, Australian Champions Stakes, Verry Elleegant Stakes, un doublé dans les Ranvet Stakes et les Queen Elizabeth Stakes. Certes les groupe 1 pullulent au pays des kangourous, et sont donc moins sélectifs, mais ce n'est pas un palmarès au rabais : le Cox Plate et les Winx Stakes sont classés neuvième et dixième meilleures courses de l'année dans le monde par la FIAH. Dans le Cox Plate, Via Sistina obtient un rating de 127, le troisième plus haut rating mondial de l'année. Ce qui fait d'elle, officiellement, la meilleure jument du monde en 2024^[3]. Sa saison 2024/2025 s'achève en apothéose, avec trois victoires de rang, ce qui lui permet d'égaler le record de groupe 1 gagnés en une saison, sept, établi par la légende Winx. Et de s'assurer, sans suspens, du titre de cheval de l'année en Australie.

Toujours sur la brèche à 7 ans révolus, Via Sistina revient à la compétition et semble toujours aussi dominatrice, réalisant pour sa rentrée un doublé dans les Winx Stakes. Elle réussit une autre sorte de doublé dans les Makybe Diva Stakes puisque, comme l'année précédente, elle est battue dans une course remportée par Mr Brightside. Semblant moins tranchante que la saison précédente, elle est battue dans le Turnbull Stakes en octobre, encaissant pour la première fois depuis son arrivée dans l'hémisphère sud deux défaites d'affilée. Mais en réalité, elle reste la numéro 1 en Australie, et le prouve en s'offrant un doublé dans le Cox Plate, à l'issue d'une formidable empoignade avec Buckaroo. Un autre doublé suit quinze jours plus tard dans les Champions Stakes. Ce sera sa dernière apparition en piste : en janvier 2026, son entourage annonce qu'elle entre au haras pour rencontrer l'étalon star Dubawi^[4]. Elle quitte la scène avec douze groupe 1 et plus de 19 millions de dollars australiens de gains.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2021, 3 ans
1er mai	Thirsk	Royaume-Uni	Maiden Stakes		1 400 m	Sam James	3e / 12	2 ¾	Elvrika
22 mai	Goodwood	Royaume-Uni	Novice Stakes		2 000 m	Jim Crowley	1er / 5	5 ½	Chiasma
14 juillet	Longchamp	France	Prix de Malleret	Gr. 2	2 400 m	William Buick	10e / 10	8 ½	Babylone
2 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Handicap		2 000 m	Jamie Spencer	1er / 14	4	Swoon
6 juin	Doncaster	Royaume-Uni	Gillies Fillies' Stakes	Listed	2 000 m	Jamie Spencer	13e / 18	19 ½	Vesela
2022, 4 ans
27 août	Windsor	Royaume-Uni	Winter Hill Stakes	Gr. 3	2 000 m	Dane O'Neill	4e / 6	6 ½	Regal Reality
7 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Pride Stakes	Gr. 3	2 000 m	Jamie Spencer	2e / 13	encolure	Creative Flair
11 novembre	Toulouse	France	Prix Fille de l'Air	Gr. 3	2 100 m	Jamie Spencer	1er / 11	1/2	Winema
2023, 5 ans
7 mai	Newmarket	Royaume-Uni	Dahlia Stakes	Gr. 2	1 800 m	Jamie Spencer	1er / 9	6	Al Husn
1er juillet	Curragh	Irlande	Pretty Polly Stakes	Gr. 1	2 000 m	Jamie Spencer	1er / 9	2	Stay Alert
14 juillet	Newmarket	Royaume-Uni	Falmouth Stakes	Gr. 1	1 600 m	Jamie Spencer	3e / 8	6 ½	Nashwa
20 août	Deauville	France	Prix Jean Romanet	Gr. 1	2 000 m	Jamie Spencer	2e / 8	nez	Mqse de Sévigné
21 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	Oisin Murphy	2e / 8	3/4	King of Steel
2023/2024, 5/6 ans
23 mars	Rosehill	Australie	Ranvet Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 6	1 ¼	Place du Carrousel
13 avril	Randwick	Australie	Queen Elizabeth Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	2e / 9	6 ½	Pride of Jenni
2024/2025, 6/7 ans
24 août	Randwick	Australie	Winx Stakes	Gr. 1	1 400 m	Kerrin McEvoy	1er / 12	nez	Zougotcha
14 septembre	Flemington	Australie	Makybe Diva Stakes	Gr. 1	1 600 m	James McDonald	5e / 8	6 ½	Mr Brightside
5 octobre	Fremington	Australie	Turnbull Stakes	Gr. 1	2 000 m	Damian Lane	1er / 16	tête	Buckaroo
26 octobre	Moonee Valley	Australie	Cox Plate	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 9	8	Prognosis
9 novembre	Flemington	Australie	Champions Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 11	2 ¾	Atishu
15 février	Randwick	Australie	Apollo Stakes	Gr. 2	1 400 m	Kerrin McEvoy	3e / 8	1	Fangirl
1er mars	Randwick	Australie	Verry Elleegant Stakes	Gr. 1	1 600 m	James McDonald	1er / 8	encolure	Fangirl
22 mars	Rosehill	Australie	Ranvet Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 6	1 ½	Lindermann
12 avril	Randwick	Australie	Queen Elizabeth Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 13	1 ¾	Dubai Honour
2025/2026, 7/8 ans
23 août	Randwick	Australie	Winx Stakes	Gr. 1	1 400 m	James McDonald	1er / 11	encolure	Aeliana
13 septembre	Flemington	Australie	Makybe Diva Stakes	Gr. 1	1 600 m	James McDonald	3e / 6	2	Mr Brightside
4 octobre	Fremington	Australie	Turnbull Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	3e / 14	2 ¼	Sir Delius
25 octobre	Moonee Valley	Australie	Cox Plate	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 8	cte tête	Buckaroo
8 novembre	Flemington	Australie	Champions Stakes	Gr. 1	2 000 m	James McDonald	1er / 11	2 ¾	Zambardo

Via Sistina était prédestinée à briller en Australie en tant que fille de Fastnet Rock, le grand étalon australien qui, un temps, a fait la navette entre les haras irlandais et australiens de l'empire Coolmore. Fastnet Rock, dont le prix de saillie a culminé à 275 000 dollars australiens, a remporté deux titres de tête des listes des étalons en Australie et donné pas moins d'une quarantaine de vainqueurs de groupe 1, essentiellement en Australie mais aussi en Europe.

Nigh, la mère de Via Sistina, n'a pas couru. Mais elle est une fille de l'illustrissime Galileo. D'abord poulinière en France, elle a rejoint l'Irlande pour 175 000 € mais, outre Via Sistina, elle n'a donné que des produits atteints de lenteur. La deuxième mère, Native Force, a eu le droit de faire connaissance avec Galileo après avoir donné l'excellent sprinter Kingsgate Native (par Mujadil), vainqueur des Nunthorpe Stakes à 2 ans et des Golden Jubilee Stakes, deuxième du Prix de l'Abbaye de Longchamp, dont la carrière d'étalon a tourné court pour cause d'infertilité, a été castré, est revenu à la compétition et a terminé sa carrière à 11 ans, trouvant le moyen d'ajouter un groupe 2 à son palmarès !

Origines de Via Sistina (IRE), jument baie née en 2018
Père Fastnet Rock	Danehill	Danzig	Northern Dancer
			Pas de Nom
		Razyana	His Majesty
			Spring Adieu
	Piccadilly Circus	Royal Academy	Nijinsky
			Crimson Saint
		Gatana	Marauding
			Twigalae
Mère Nigh	Galileo	Sadler's Wells	Northern Dancer
			Fairy Bridge
		Urban Sea	Miswaki
			Allegretta
	Native Force	Indian Ridge	Ahonoora
			Hillbrow
		La Pellegrina	Be My Guest
			Spanish Habit (famille 1-t) [5]

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