Vierge du Feu
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La Vierge du Feu (en italien : la Madonna del Fuoco) est une représentation de la Vierge portant son enfant de 49 x 40 centimètres peinte sur du papier et clouée sur une tablette de bois. Selon les diverses recherches qui ont été effectuées, elle daterait de la fin du XIVe siècle. C’est l’une des plus anciennes xylographies en Europe connues à ce jour.
C’est la sainte patronne de la ville de Forlì, en Émilie-Romagne.
Au cours de la nuit du , un incendie se produisit dans une école de la ville de Forlì et dura plusieurs jours, ne laissant derrière lui que des décombres noircies. Les villageois tentèrent de l’éteindre en vain. Seule la représentation de la Vierge portant son enfant resta intacte. Elle fut dès lors baptisée la « Vierge du Feu ». Depuis, elle est vénérée à Forlì et est considérée comme la protectrice de la ville.
Quelques jours plus tard, le , le gouverneur de la ville et légat du pape Domenico Capranica organisa une procession solennelle et fit installer l’image sainte dans la cathédrale de la ville.
L'église du miracle de la Vierge du Feu
En 1636, la xylographie fut placée dans une chapelle construite en son honneur à l’intérieur de la cathédrale.
Vers la fin du XVe siècle, sous la domination des Riario Sforza, le culte voué à la Vierge du Feu s’est accru avec la création de la Société du Saint-Esprit (composée de 8 prêtres) et de la Congrégation de charité par Catherine Sforza.
Sur la Piazza del Duomo, une colonne de marbre avec une statue de la Vierge a été érigée à la mémoire de cet événement.
La construction de l’église du miracle de la Vierge du Feu débute en 1797 par le jésuite Andrea Michelini, là où se trouvait l’école auparavant, via Leone Cobelli. Quand les troupes napoléoniennes entrèrent dans la ville, le projet fut suspendu. Les travaux reprirent en 1815 et prirent fin en 1819.
