Vila Chã de Braciosa

Les traditions de Vila Chã de Braciosa incluent l'organisation de festivals annuels.

Le premier jour de l'an, on célèbre la Fête de l'Enfant Jésus (Festa do Menino), qui fait partie des rites du solstice d'hiver. Cette fête est également connue sous le nom de Fête du Nouvel An et Fête de la Vieille Femme. Tout au long de la matinée, une tournée de mendicité et de salutations aux habitants se déroule au son de la cornemuse et au son des danses exécutées par la vieille femme, le danseur et la danseuse, généralement interprétés par de jeunes villageois. La vieille femme est généralement incarnée par un homme au visage noirci de liège brûlé, vêtu d'une veste et d'une jupe de laine grossière, d'un collier en noix de galle, d'une cruche de vin avec qu'il porte parfois à sa bouche. Il porte également une grande croix de liège brûlé à la main avec laquelle il enduit de sang les passants et de l'autre un pieu surmonté de vessies de porc remplies d'air d'où il suspend les saucisses (souvent les alheiras) qu'il reçoit. Avec ses danseurs, il saute et danse au rythme de la gaita en faisant le tour du village. La messe solennelle a ensuite lieu vers midi et comprend la participation des acteurs et du joueur de cornemuse (gaita). Elle est suivie d'une fête, avec l'allumage d'un grand feu de joie sur la place de l'église et des danses jusqu'à la nuit tombée, tandis que les artistes continuent de solliciter l'aumône auprès des personnes présentes à la Fête de l'Enfant^[4].

L'une des fêtes les plus singulières est la fête de la Sainte Trinité à Fonte de Aldeia (Santíssima Trindade), qui a lieu le dimanche précédant le Jeudi Saint, en mai ou juin, selon le calendrier liturgique. Autrefois, ce pèlerinage servait de prétexte à des règlements de comptes entre les bandes de jeunes des villages voisins. Après avoir assisté aux cérémonies religieuses, ces derniers se livraient à des querelles d'une telle ampleur qu'il fallait envoyer des troupes à cheval depuis Bragança pour tenter de rétablir l'ordre. Aujourd'hui, les querelles ont disparu, mais le caractère unique de la Fête de la Sainte Trinité réside dans la tradition des groupes de jeunes des villages voisins qui, après la messe, se rassemblent et, munis de grandes branches d'arbres et de drapeaux représentant leurs associations, font le tour de la chapelle en acclamant la jeunesse, dans une joie et une camaraderie sincères. Plus tard, la procession redescend vers le village où se déroule la fête populaire.

Chaque année, le 8 mai, la fête des Sartigalhos (nom mirandais désignant les sauterelles) est célébrée à Fonte de Aldeia. La légende raconte qu'autrefois, la paroisse fut ravagée par une telle invasion de sauterelles que toutes les récoltes furent anéanties. Terrifiés et désespérés, les habitants implorèrent l'intervention divine et la Vierge Marie de mettre fin au fléau. Leurs prières furent exaucées et, pour commémorer cet événement, une fête avec huit intendants est organisée le 8 mai.

Enfin, une autre fête célébrée est celle de Sainte-Barbe (Festa de Santa Bárbara), qui a lieu en août. Sur une semaine de festivité, cet évènement marque généralement le retour au village des nombreux émigrants, pour la plupart d'entre eux de France.

On raconte qu'un jour de janvier, un jeune chevrier, gardant ses chèvres le long de la rivière Vila Chã, entendit une voix dire : « Antonio, cueille une rose. » « Tiens ! Des roses en janvier ! » répondit-il. En s'approchant, il vit que la voix appartenait à une jeune fille qui tenait une rose à la main. Surpris par cette proposition, le chevrier accepta la fleur avec joie. Cependant, la jeune fille lui conseilla de ne la montrer à personne. De retour chez lui, Antonio déposa la rose au fond d'un vieux coffre, parmi les vêtements. Le lendemain, sa mère, voulant déplacer le coffre, découvrit la magnifique fleur et resta sans voix. Elle décida alors de montrer aux voisins le trésor que son fils avait caché. À la vue de la rose, ils se transformèrent aussitôt en charbon, et Antonio ne revit jamais la jeune fille, que l'on prit pour une Maure.

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