Elle est surtout célèbre pour avoir été habitée par Lord Byron, Mary Shelley, Percy Shelley, John Polidori et d'autres de leurs amis durant l'effroyable été de 1816. C'est lors de ce séjour que furent rédigées les bases des classiques récits d'horreur Frankenstein (où la maison de Victor Frankenstein s'appelle Belrive) et Le Vampire.
La maison était initialement connue sous le nom de « villa Belle Rive », et Byron changea son nom pour lui donner celui de la famille de ses propriétaires. Cette famille était une branche éloignée de celle du traducteur italien Giovanni Diodati, l'oncle de Charles Diodati, lui-même ami intime de John Milton. Bien qu'une plaque commémorative indique une visite supposée de Milton en 1638, la villa ne fut construite qu'en 1710, bien après la mort du poète[1].
La villa est inscrite comme bien culturel suisse d'importance nationale[2].
.jpg)
