Au XVIIIe siècle, les nobles font construire à Bagheria, à quelques kilomètres de Palerme, une vingtaine de villas baroques pour y passer les étés, caniculaires dans la capitale sicilienne.
La villa Valguarnera est construite entre 1713 et 1737 par l'architecte Tommaso Napoli pour Anna et Marianna Valguarnera[1]. S'inspirant de la place Saint-Pierre de Rome du Bernin, il dessine une cour circulaire, entourée par les communs qui se rejoignent au niveau de la façade de la villa. La façade, en demi-lune, reçoit dans sa concavité le double escalier extérieur qui dessert les salons du premier étage[2].
Réfugié en Sicile, le duc d'Orléans loge la Villa Spedalotto et vient chaque soir courtiser la princesse Marie-Amélie, fille de la reine Marie-Caroline en villégiature à la villa Valguarnera. La tradition populaire veut qu'un soir, le duc soit reçu par un coup de fusil par une sentinelle[3].
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Dacia Maraini, descendante par sa mère des Alliata, y vit avec ses parents.
Le palais est longtemps occupé par Bernardo Provenzano, chef de Cosa nostra arrêté en 2006[1]. La princesse Vittoria Alliata di Villafranca, fille de Francesco Alliata, retrouve la maison de ces ancêtres de 5 000 m2 et son jardin de quatorze hectares[2], à l'issue de 187 procès[1]. Sa fille, Antea, s'y installe ensuite avec son mari et leurs enfants[2].
En septembre 2020, la villa accueille le mariage du musicien britannique Thom Yorke et de la comédienne sicilienne Dajana Roncione[4].
La villa fut en 2024 le lieu de tournage de la série NETFLIX "Le Guépard", pour figurer la villa du prince Salina proche de Palerme.
