Ville-en-Waret

Cette localité hesbignonne se trouve à une dizaine de kilomètres des villes de Namur (au sud-ouest) et d'Andenne (à l'est). Ville-en-Waret avoisine aussi les villages de Gelbressée, Franc-Waret, Hingeon, Vezin et Wartet ainsi que le hameau de Houssoy. L'autoroute E42 passe à environ 2,5 km au nord.

Le noyau ancien de la localité se trouve dans la vallée du ruisseau de Mochenaire appelé en aval l'Haigneau, un affluent de la Meuse. Le hameau s'est agrandi par la construction assez récente d'habitations de type pavillonnaire sur le versant nord du ruisseau dans les quartiers des Hautes Communes, du domaine du Bois Gilet et du Baty des Monts.

Déjà au 18^e siècle l'oligiste (minerai contenant du fer) était exploité à Ville-en-Waret.

Dès le 19^e siècle l'extraction était faite de manière industrielle, avec galeries et puits. En 1881, la Société des Minières Réunies de Houssoy et Ville-en-Waret était fondée, c’était une fusion de trois sociétés sidérurgiques ^[1] qui antérieurement exploitaient par petits puits dans les villages de Houssoy et Ville-en-Waret, hameaux de la commune de Vezin. Ces trois sociétés voyaient leurs puits périodiquement noyés et ne disposaient pas de moyens perfectionnés pour épuiser les eaux. Ils décidèrent de fusionner et de créer à Ville-en-Waret, siège “Bois des Maçons”, une exploitation le plus important et moderne pour l’époque. La société fit installer en 1882 une machine d'exhaure de 300 cv et établir un chemin de fer pour relier ses entrepôts à la gare de Marche-les-Dames. Ils y travaillaient plus de 500 mineurs.
L'exploitation cesse au tout début du XX^e siècle. Peu de traces de cette activité minière subsistent aujourd'hui. Dans le paysage, peuvent encore se lire les traces du passé. Et il y a encore:

• la petite chapelle Sainte-Barbe, bâtie en l’honneur de la patronne des mineurs en 1853;
• le monument érigé à la mémoire des 21 mineurs décédés dans la catastrophe du Baty Driane en 1883;
• "li tchestia Picard", la demeure de l’ancien directeur des mines avec (au sud) le terril sur lequel on déversait à l'époque les schistes provenait du puits de "Bois des maçons"^[2].

L’église Saints-Pierre-et-Paul a été construite en 1861 d'après les plans de l'architecte Émile Coulon dans un style néo-classique, en grès et pierre de taille. Elle possède trois nefs et un chevet semi-circulaire^[3]. Elle est entourée de son cimetière. Elle se situe à la sortie du village près du hameau de Houssoy.

La ferme du Vivier construite en moellons de calcaire date le la première moitié du XVII^e siècle^[4]. Elle est reprise sur la liste du patrimoine immobilier classé d'Andenne depuis 1989.