Virdimura
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Virdimura, active vers 1376, est une doctoresse juive sicilienne, la première femme officiellement certifiée comme ayant exercé la médecine en Sicile[1].
Les quelques détails biographiques connus de Virdimura attestent qu'il s'agit d'une femme juive vivant à Catane, en Sicile, au XIVe siècle[2],[3].
Virdimura a été formée à la pratique de la médecine juive, probablement par son mari, Pasquale de Medico de Catane, que l'on suppose également être médecin[2],[3],[4],[5],[6].
Elle a obtenu une licence royale pour pratiquer la médecine à travers l'île de Sicile le 7 novembre 1376, avec l'approbation des médecins de la cour du roi de Sicile Frédéric III[7],[8]. Virdimura a été invitée à passer des examens pour la certification[6]. Ses patients ont également témoigné en son nom, et les documents d'autorisation indiquent que les examinateurs ont pris en considération les « éloges qui lui ont été universellement donnés »[9],[10].
Avec cette reconnaissance, elle est devenue la première femme médecin sur l'île et a voyagé dans toute la Sicile pour soigner les patients[2].
Virdimura s'est concentrée sur le traitement des patients pauvres et handicapés, leur faisant payer moins cher ses services que ses contemporains masculins[2],[4]. Cela signifie probablement qu'elle traitait à la fois des patients féminins et masculins, ainsi que des Juifs et des Gentils[6],[11].
Postérité
Le Prix international Virdimura, qui récompense les médecins à mission humanitaire, porte son nom[1].
En 2020, une place à Catane, dans le district de San Giovanni Galermo (it), porte son nom [12].
En 2024 paraît « Virdimura » une biographie romancée de Simona Lo Lacono, traduit en 2026 sous le titre « La guérisseuse de Catane[13] »
