Vision décalée

La vision décalée est un procédé de visualisation d'objets faiblement lumineux qui fait appel à la vision périphérique. Elle consiste à ne pas regarder directement l'objet, mais à regarder un peu sur le côté, tout en continuant à se concentrer sur l'objet. Ce sujet est abordé dans la littérature d'astronomie populaire^[1] mais seulement quelques études rigoureuses^{[2][réf. nécessaire]} ont quantifié l'effet.

Il semble que cette façon de faire soit connue depuis l'Antiquité, puisqu'elle a été rapportée par Aristote lors de l'observation de l'amas d'étoiles connu aujourd'hui sous le nom de M41^[3]. Le procédé, qui permet de voir des lumières très faibles sur une longue distance, a également été transmis par des centaines de générations de marins dont les fonctions consistaient à faire des quarts de veille, ce qui permet de mieux repérer les lumières faibles provenant d'autres navires ou d'autres sites côtiers pendant la nuit. Il a également été utilisé dans le cadre de l'entraînement militaire^[4].

Le même procédé peut être utilisé avec ou sans télescope (en regardant sur le côté à l'œil nu ou en regardant vers le bord du champ de vision du télescope)^[5]. Une autre manière de procéder repose sur le fait que le système visuel est plus sensible au mouvement qu'aux objets statiques : elle consiste à bouger simplement le télescope pour déplacer l'objet dans le champ de vision^[6].