Vol LANSA 508
accident aérien survenu en 1971 au Pérou
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Le , un Lockheed L-188 Electra effectuant le vol LANSA 508, reliant Lima à Pucallpa, au Pérou, s'écrase alors qu'il traverse un violent orage, tuant 91 personnes : les six membres d'équipage et 85 de ses 86 passagers. Il s'agit de la catastrophe causée par la foudre la plus meurtrière de l'histoire.
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Cet article est une ébauche concernant le Pérou et l’aéronautique.
| Vol LANSA 508 | ||||
 Un Lockheed L-188 Electra de LANSA, similaire à celui impliqué dans l'accident. | ||||
| Caractéristiques de l'accident | ||||
|---|---|---|---|---|
| Date | ||||
| Type | Écrasement contre le relief | |||
| Causes | Erreur de pilotage, impact de foudre touchant le moteur de l'aile droite, la déchirant | |||
| Phase | Croisière | |||
| Site | Puerto Inca,  Pérou | |||
| Coordonnées | 9° 22′ 46″ sud, 74° 57′ 53″ ouest | |||
| Caractéristiques de l'appareil | ||||
| Type d'appareil | Lockheed L-188A Electra | |||
| Compagnie | Líneas Aéreas Nacionales S. A. | |||
| No d'identification | OB-R-941 | |||
| Lieu d'origine | Aéroport international Jorge-Chávez, Pérou | |||
| Lieu de destination | Aéroport international Coronel FAP Francisco Secada Vignetta, Pérou | |||
| Passagers | 86 | |||
| Équipage | 6 | |||
| Bilan | ||||
| Morts | 91 | |||
| Blessés | 1 | |||
| Survivants | 1 (Juliane Koepcke) | |||
| Géolocalisation sur la carte : Pérou
Géolocalisation sur la carte : département de Huánuco
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La seule survivante est Juliane Koepcke, 17 ans, qui, alors qu'elle était attachée à son siège, est tombée de plus de 3 000 mètres dans la forêt amazonienne. Elle a survécu à la chute et a ensuite pu marcher dans la jungle pendant onze jours jusqu'à ce qu'elle soit secourue par des pêcheurs locaux. Le Lockheed Electra était le dernier avion de la compagnie aérienne LANSA et l'entreprise perd son permis d'exploitation quelques jours après l'accident.
L'accident
Le vol LANSA 508 a décollé de l'aéroport international Jorge Chávez à Lima juste avant midi la veille de Noël en direction d'Iquitos au Pérou, avec une escale prévue à Pucallpa. L'avion volait à environ 6 400 m (21 000 pieds) au-dessus du niveau moyen de la mer lorsqu'il a rencontré une zone d'orages et de fortes turbulences. Certaines preuves ont montré que l'équipage avait décidé de poursuivre le vol malgré les conditions météorologiques dangereuses à venir, apparemment en raison de la pression pour respecter le calendrier des vacances.
L'avion a traversé les Andes péruviennes à 7 000 m d'altitude par beau temps, après avoir effectué son dernier signalement au-dessus d'Oyón, dans la cordillère de Lima. Quarante minutes après son décollage, il est entré dans le ciel amazonien où un front météorologique défavorable se formait. L'avion a chuté à 6 000 m d'altitude et s'est mis à vibrer, suscitant l'inquiétude des passagers.
La tempête en développement était de type cumulonimbus avec une activité électrique intense et l'avion était soumis à des courants d'air turbulents.
La voix d'une hôtesse de l'air parvint dans les haut-parleurs :
Chers passagers, nous vous informons que la zone de turbulences que nous traversons est due à une forte tempête qui frappe la forêt amazonienne. Attachez vos ceintures.
Les secousses devinrent de plus en plus violentes et les bagages à main furent éjectés de leurs compartiments. L'avion descendit à environ 4 000 mètres d'altitude, et le pilote chercha de l'air plus dense pour effectuer un atterrissage d'urgence.
Vers 12h36, il semblerait que la foudre ait frappé l'avion sur l'aile droite et mis le feu au réservoir de carburant (un fait qui n'a jamais été réellement prouvé avec certitude), l'incendie ayant provoqué une défaillance structurelle générale qui a fendu l'avion au niveau de la queue :
L'avion s'est divisé en deux juste devant moi, à quelques rangées de la queue. Par moments, l'apesanteur accompagnait la sensation vertigineuse d'un abîme visible autour de nous. Ma mère a arraché de force sa main de la mienne, pour ne plus jamais la toucher vivante.
Après avoir volé vingt minutes dans ces conditions au niveau de vol 210, la foudre a frappé l'avion, provoquant un incendie sur l'aile droite, qui s'est détachée, ainsi qu'une partie de l'aile gauche. L'avion s'est écrasé en flammes sur un terrain montagneux. La défaillance structurelle est survenue en raison des charges imposées à l'avion lors d'un violent orage, mais aussi des contraintes résultant de la manœuvre de mise à niveau.
Les enquêteurs péruviens ont cité « le vol intentionnel dans des conditions météorologiques dangereuses » comme cause de l'accident.
Nombre de morts et seule survivante
La seule survivante était Juliane Koepcke, 17 ans. Malgré une fracture de la clavicule, une profonde entaille au bras droit, une blessure à l'œil et une commotion cérébrale, elle a pu traverser la dense jungle amazonienne pendant 10 jours et a trouvé refuge dans une hutte. Les pêcheurs locaux l'ont trouvée et l'ont ramenée en canoë à la civilisation[1],[2].
Pas moins de 14 autres passagers ont également été découverts plus tard comme ayant survécu à l'accident initial, mais sont morts en attendant d'être secourus.
Dans la culture populaire
Le film I miracoli accadono ancora, sorti en 1974, est basé sur cette histoire. L'histoire de Koepcke a également été racontée en 1998 dans le film documentaire Les Ailes de l'espoir (Wings of Hope) du réalisateur Werner Herzog. Les mémoires de Koepcke Als ich vom Himmel fiel ont été publiés par l'éditeur allemand Piper Malik le . L'édition anglaise When I Fell From the Sky (Le Jour où je suis tombée du ciel) a été publiée par Titletown Publishing en novembre 2011.
L'accident figure également dans le dernier épisode de la première saison du documentaire Aircrash Confidential (es) (Péril en altitude) de Discovery Channel. L'épisode a été diffusé pour la première fois en 2011 et présente une interview de Koepcke.
