Volkel

La plus ancienne mention de Volkel est dans un acte de 1314 par lequel Rutger van Herpen, Seigneur d'Uden, Boekel et Zeeland vend des terres communes aux habitants de Volkel et de Boekel.

En 1449, un habitant lègue du seigle pour la fondation d'une chapelle, qui est érigée en 1455 sur l'emplacement de l'actuelle église. La chapelle est consacrée à saint Antoine et sainte Barbe et érigée en rectorat sous la paroisse d'Uden. Le 27 octobre 1635, des troupes croates errantes mettent la chapelle à sac. Reconstruite, elle est pillée un siècle plus tard, en 1739. En 1835-1836 on remplace la nef par une plus grande, tout en conservant l'abside médiévale. Ce n'est qu'en 1885 que le rectorat est érigé en paroisse indépendante. En 1881-1882 l'ancienne chapelle-église est remplacé par une nouvelle église qui à son tour devient trop petite et fait place à l'église actuelle, construite en 1939 selon les plans de l'architecte J. van Halteren et consacrée le 24 octobre 1939 sous le vocable de aaint Antoine le Grand. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les occupants allemands s'emparent des deux cloches pour les refondre. En 1947 on installe deux nouvelles cloches provenant de la fameuse fonderie de cloches à Aarle-Rixtel.

Le village au bord des tourbières du Peel n'avait peu de possibilités de développement. Dans les parages ne s'installent que quelques fermes isolées et il faut attendre les années 1920 pour qu'une colonie de tourbiers soit fondé à peu de distance: Terraveen, renommé plus tard Odiliapeel.

La structure originelle du village agricole au milieu des champs est assez bien conservée. On érige en 1960 seulement à l'ouest du village un nouveau quartier et autour de la place centrale on aménage des bâtiments publics : bibliothèque, salle de sports, écoles, centre de soins, centre de jeunes et centre de musique. Au sud du village se trouve un centre de vacances familiales, BillyBird Park Hemelrijk.

Les paroisses de Volkel, Zeeland et Odiliapeel forment depuis quelques années l'Unité Pastorale Odiliapeel-Volkel-Zeeland.

Sur l'initiative des habitants, on a construit à l'entrée du village une copie de la chapelle d'avant 1635, inaugurée en 2007.