Voyage à Pitchipoï

Le récit s'inscrit dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale. Jean-Claude Moscovici est un enfant heureux jusqu'au jour ou la France entre en guerre contre l'Allemagne. Petit à petit, la famille est frappée par les restrictions qui touchent les juifs : ils n'ont plus le droit d'utiliser leur téléphone ni de se déplacer à certaines heures et le père de Jean-Claude, médecin du village, est interdit d'exercer. Tous les membres de la famille doivent également porter une étoile jaune. En 1942, le père de Jean-Claude et deux de ses oncles sont arrêtés. Quelques mois plus tard, Jean-Claude (âgé de six ans) et sa sœur sont arrêtés et internés au camp de Drancy parce qu'ils sont juifs^[1]. Un de leurs oncles, interné lui aussi à Drancy, parvient à faire sortir du camp les deux enfants, qui sont alors placés dans un orphelinat^[2],[3]. Leur mère, qui a réussi à s'évader le soir de l'arrestation de ses enfants, parvient à les retrouver quelques mois plus tard. Jean-Claude, sa sœur et sa mère sont alors obligés de vivre dans la clandestinité jusqu'à la fin de la guerre. Une fois la seconde guerre mondiale terminée, Jean-Claude retrouve un de ses oncles survivant du camp de concentration d'Ebensee. Son père, ses autres oncles et ses grands-parents sont morts gazés à Auschwitz.

Pendant son séjour à Drancy avec sa petite sœur, Jean-Claude entend parler de la destination inconnue de Pitchipoï, vers laquelle ils doivent être emmenés. C'est un surnom utilisé pour désigner l'endroit vers lequel partaient les convois de déportation^[4], et qui s'avère être le camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz-Birkenau^[5].