Wallace Pratt
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Wallace Everette Pratt, né le à Phillipsburg, Kansas, mort le à Tucson, Arizona, est un pionnier de la géologie pétrolière américaine. Lorsqu'il prend ses fonctions chez Standard Oil en 1937, la compagnie baptise l'un de ses pétroliers en son honneur, le SS Wallace E. Pratt. Il est également connu pour avoir contribué à la création du parc national des monts Guadalupe, à l'ouest du Texas et dans le comté d'Eddy, au Nouveau-Mexique, grâce à son don du canyon McKittrick à Salt Flat, au Texas[1]. Il est aussi connu pour son mariage avec la suffragiste Iris Calderhead. Dans le parc national des monts Guadalupe, ils font construire la maison Wallace E. Pratt, surnommée le « Navire du désert », qui ressemble à un pétrolier.
Exxon Mobil Corporation
Wallace Everette Pratt naît à Phillipsburg, Kansas, le . Il commence sa carrière en géologie comme assistant au Kansas Geological Survey peu après avoir obtenu son baccalauréat à l'université du Kansas en 1907[2]. En 1941, il se marie avec Iris Calderhead. Il meurt le à sa demeure de Tucson,Arizona, à l'âge 96 ans[3].
Géologue pétrolier
Après sa retraite, Pratt siège au Conseil national des ressources de sécurité pendant deux ans et entame une carrière de géologue consultant. Il publie plus de 100 articles géologiques au cours de sa vie, dont Oil in the Earth (Le pétrole dans la Terre), le plus connu de sa profession. On y trouve une citation souvent reprise : « Selon un vieil adage, l'or est là où on le trouve, mais à en juger par notre expérience, le pétrole se cherche d'abord dans nos esprits. »
Cependant, les ressources à trouver étaient limitées : à l'université du Kansas, Pratt a donné une conférence intitulée « Le pétrole dans la Terre », dans laquelle il a avancé l'hypothèse que les réserves totales de pétrole aux États-Unis s'élevaient à 100 milliards de barils[4].
Parc national des Guadalupe Mountains
Wallace E. Pratt a fait don de 5 632 acres (22,79189535744 km2), comprenant le canyon McKittrick, au Service des parcs nationaux, formant le cœur du parc national des Guadalupe Mountains[5]. Ce territoire comprend ses anciennes demeures :
- La cabane Pratt est ouverte au public.
- Ship On The Desert, une maison construite pour ressembler à un pétrolier, est aujourd'hui utilisée comme poste de garde forestier.
Sentier du canyon McKittrick
Le Wallace Pratt Lodge dans le canyon McKittrick
Navire dans le désert . La maison de Wallace Pratt et son paysage.
