Son nom de naissance est Zhiyang (志洋) et ses prénoms de courtoisie sont Shenwu (慎吾) et Shengong (什公). Plus tard, il change son nom en Geng (賡) tandis que son prénom de courtoisie devient Yitang (堂). Il est aussi connu sous le nom d'artiste Yitang (揖唐).
À la fin de la dynastie Qing
Natif de Hefei dans la province de l'Anhui, Wang Yitang passe les examens impériaux en 1904 et devient Jinshi mais veut cependant étudier l'art militaire. En septembre, il est envoyé par le gouvernement au Japon où il étudie à la Tokyo Shinbu Gakkō, une école militaire préparatoire. Après son diplôme, il entre dans le 9erégiment d'artillerie de l'armée impériale japonaise basé à Kanazawa. Il trouve cependant que la vie militaire ne lui convient pas et est transféré à l'université Hōsei[1].
Il retourne en Chine en 1907, et devient successivement directeur du département des Affaires militaires, conseiller militaire du vice-roi des trois provinces du Nord-Est(en) (à l'époque Xu Shichang), commandant de la 1re brigade de l'armée du Jilin, et conseiller du bureau de l'entrainement du Jilin. En 1909, il visite l'empire russe et les États-Unis comme attaché militaire.
Dans la clique de l'Anhui
Après la révolution chinoise de 1911, Wang Yitang rejoint le secrétariat de Yuan Shikai grâce à Xu Shichang. En 1912, il appartient successivement à plusieurs partis politiques, le Minshe, le Gonghe Cujinhui, le Parti de l'Unité (Tongyidang), et le Parti républicain (Gonghedang). En 1913, il est élu à l'assemblée nationale comme représentant du Tibet. En mai, le Parti de l'Unité, le Parti démocratique, et le Parti républicain fusionnent pour devenir le Parti progressiste chinois (Jinbudang), et Wang Yitang en est nommé directeur. En , il est nommé membre du conseil d'État. En , il est nommé gouverneur civil du Jilin. En , il devient ministre de l'Intérieur, et conserve ce poste jusqu'au mois de juin.
Après la mort de Yuan Shikai, Wang Yitang rejoint la clique de l'Anhui de Duan Qirui. Celui-ci forme alors le « nouveau sénat provisoire » avec Wang pour président. Le , Wang et Xu Shuzheng établissent le Club Anfu qui s'engage dans le travail politique de la clique de l'Anhui. Le , Wang est nommé président de la chambre des représentants, et dirige le « parlement Anfu ». Cependant, en , la clique de l'Anhui est défaite par la clique du Zhili lors de la guerre Zhili-Anhui, et le club Anfu et la parlement Anfu sont dissous. Wang s'exile au Japon où il reste pendant quatre ans.
En , Duan Qirui devient chef exécutif provisoire après le coup de Pékin, et Wang Yitang retourne dans la capitale. De à , il est gouverneur militaire de l'Anhui. Il résiste à l'expédition du Nord du Kuomintang. Cependant, à la suite de l'effondrement du gouvernement de Beiyang en 1928, il se réfugie dans les établissements étrangers de Tianjin et trouve protection dans la concession japonaise.
Après la reddition du Japon et la chute du gouvernement collaborationniste chinois, Wang Yitang est arrêté par les hommes de Tchang Kaï-chek dans un hôpital de Pékin le [2]. Au début, il semble être très malade et les autorités décident de ne pas continuer les poursuites à son égard pour trahison. Mais lorsqu'il est découvert qu'il a feint d'être malade, son procès de hanjian reprend en [3]. Il est condamné à mort par la Haute cour du Hebei, puis de nouveau par la Haute cour de la capitale Nankin.
↑ Who's Who in China 3rd ed., p.809 écrit que Wang Yitang se rend au Japon juste avant la révolution chinoise de 1911. Mais il s'agit d'une erreur.
↑ By Yu Zidao (etc.) p.1482, 1614. Xiao Dongliang, p.730 écrit qu'il est arrêté durant l'"été 1946".
↑ Shanghai Newspaper (上海新聞報), 8 septembre 1946. (de Yu (etc.) p.1482)
↑ Xu Youchun (main ed.) écrit que Wang Yitang est exécuté durant l'"été 1946". But it was a mistake.
Xiao Dongliang (萧栋梁), Wang Yitang. (en) Institute of Modern History, the Chinese Academy of Social Sciences, The Biographies of Republic People, Vol.12 (民国人物传 第12卷), Zhonghua Book Company, (ISBN7-101-02993-0)
(en) Who's Who in China 3rd ed. (中國名人錄 第三版), The China Weekly Review (Shanghai) (上海密勒氏評論報),
(en) Xu Youchun (徐友春) (main ed.), Unabridged Biographical Dictionary of the Republic, Revised and Enlarged Version (民国人物大辞典 增订版), Shi jia zhuang shi/石家庄市, Hebei People's Press (Hebei Renmin Chubanshe; 河北人民出版社), , 2953p. (ISBN978-7-202-03014-1)
(en) Yu Zidao (余子道) (etc.), The Complete History of Wang's Fake Regime (汪伪政权全史), Shanghai People's Press (Shanghai Renmin Chubanshe; 上海人民出版社), (ISBN7-208-06486-5)
(en) Liu Shoulin (刘寿林) (etc.ed.), The Chronological Table of the Republic's Officer (民国职官年表), Zhonghua Book Company, (ISBN7-101-01320-1)
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