Weidling (type de bateau)
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Un Weidling (en bâlois Waidlig)[2] est un bateau à fond plat qu’on déplace avec des rames debout. Ce type de bateau mesure généralement environ 10 mètres de long et pèse environ 320 kilogrammes. Autrefois en bois, il est désormais aussi en plastique et en métal. Les « Langschiffe » mesurent environ 15 m de long et pèsent environ 1700 kg.
Les Weidlings sont traditionnellement propulsés vers l’avant à rames en eau profonde avec une « rame debout » – une perche semblable à celle de la gondole vénitienne – ou deux rames debout (une à l’arrière et une à l’avant) ou deux rames debout croisées à l’arrière. Dans une zone d’eau peu profonde, ils sont poussés en avant par une ou deux « pointes ». Sur des berges adaptées à cet usage, un Weidling peut également être tiré depuis la terre, ce qu’on appelle « remorquage ». Si le bateau possède une cavité correspondante au fond à la poupe ou une poupe plate, il peut également être équipé d’un moteur hors-bord.
Histoire et utilisation
Avec environ 5000 ans d’utilisation, ce type de bateau est probablement l’un des plus anciens types de construction navale au monde et il était déjà utilisé par les Celtes. Encore aujourd’hui, il est répandue sur les rivières et les lacs, notamment en Suisse. Il est utilisé par l’armée suisse comme bateau de traversée des rivières. Le Genietruppe était également responsable de la construction de ponts et de structures fluviales, entre autres. Les constructeurs de ponts et les skippers sont appelés pontonniers, et les bateaux de transfert ont également une poupe plate. Les pontonniers pratiquent le travail avec les Weidlings dans les clubs et les compétitions, même pendant leur temps libre[3] – le sport de canotage, ou Weidlingfahren, est pratiqué exclusivement avec des Weidlings[4],[5]. Dans de nombreuses stations balnéaires de plage, rivières et lacs, les Weidlings sont disponibles comme bateaux de sauvetage.
En Suisse, le Weidling figure depuis 2012 sur la liste des (199) traditions vivantes de Suisse. Ces bateaux étaient utilisés pour transporter de lourdes charges sur les rivières Aar, Reuss, Limmat, Thur et Rhin il y a des siècles. Le terme apparaît pour la première fois dans les archives correspondantes au XIVe siècle. Les Weidlings contribuèrent ainsi à la fondation de la navigation intérieure internationale européenne : pour 1790, par exemple, 2142 Weidlings sont documentés sur le trajet de Koblenz (Argovie) à Brugg, chargés en moyenne de six barils de sel, ce qui correspond à une charge totale de deux tonnes. Ils étaient dirigés par trois hommes à la fois. Parmi les marchandises transportées sur les rivières, des veaux étaient également expédiés, ainsi que du grain, du fer, du tabac, du coton, des cristaux de roche et bien plus encore[6].
À Bâle, au méandre du Rhin entre le Haut et le Haut-Rhin, l’association Waidlig Basilea souhaite « contribuer à ce que ce patrimoine culturel soit à nouveau connu dans la région de Bâle et trouve sa place méritée aux côtés du Carnaval de Bâle, de la Foire d’Automne, du Vogel Gryff et d’autres traditions bâliennes », sur la base de la Convention de l'UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel[2]. Selon ses propres déclarations, le Limmat Club Zurich est le plus ancien et aussi le plus grand « club de canotage » avec environ 1200 membres[7].
En 2019, la ville allemande de Neuenburg am Rhein a organisé une régate dans ses quatre districts (Neuenburg centre, Steinenstadt, Zienken, Grißheim) avec notamment une course de Weidlings[8].
Pour l’ouverture du Städtlefasnacht transfrontalier à Laufenburg sur le Haut-Rhin, les anciens pêcheurs de Narro traversent encore de la rive allemande du Rhin à la Laufenburg suisse, de l’autre côté de la rivière, avec un Weidling[9].
De nos jours, des voyages en Weidling sont également organisés pour les touristes, par exemple combinés à une « recherche d’or » dans les sédiments sur le Haut-Rhin près de Grißheim[10] ou à Bâle[11].
- Septembre 2007:
Ferry Kloster Fahr-Schlieren