Issu de la noblesse thuringienne, membre de la noble famille de Kevernburg (ou Käfernburg), il est le fils de Günther II (mort en 1197), comte de Schwarzbourg, le dernier descendant masculin de son deuxième mariage avec Adélaïde, fille du comte Wilbrand Ier de Loccum-Hallermund.
Wilbrand est mentionné pour la première fois en comme prévôt de l'église Saint-Nicolas de Magdebourg et comme chanoine de la cathédrale de la ville. En 1212, il devient prévôt de Bibra et est de 1212 à 1226 comme sous-diacre papal. Grâce à la médiation de son demi-frère, l'archevêque Albert de Käfernburg[1], il devient prévôt de la cathédrale de Magdebourg en 1225.
Après la mort d'Albert le , le chapitre de la cathédrale élit Burchard de Woldenberg(de) comme son successeur fin , alors que Wilbrand fût prédestiné. Après la mort de Burchard, il est élu son successeur le et ordonné à la fin de l'année.
En , Wilbrand donne aux citoyens de Magdebourg deux acres de terre près du Krökentor(de) à leur demande.
Wilbrand entretient de bonnes relations avec l'Empereur. La relation avec le pape, en revanche, est particulièrement perturbée après l'excommunication de l'empereur Frédéric II par le pape Grégoire IX en 1239. La loyauté de Wilbrand envers l'empereur est une provocation, qui est contrée par le successeur de Grégoire, Innocent IV, avec plusieurs menaces d'anathèmes. En 1245, Innocent IV charge l'archevêque de Mayence Siegfried III von Eppstein de consacrer l'élu de Naumbourg comme son métropolite, en raison de l'excommunication de l'archevêque Wilbrand de Magdebourg.
