William Arthur, né le et mort le à Egham (Surrey), est un officier britannique de la Royal Navy, d'après qui la ville chinoise de Port-Arthur (actuellement Lünshunkou) en Chine a été nommée[1].
Arthur entre dans la marine à l'âge de quinze ans en juillet 1845, puis devient Lieutenant le . Deux ans plus tard, en 1856, il acquiert sa première expérience de commandement sur la canonnière HMS Manly. Le , il reçoit le commandement du canonnière HMS Algerine[2].
En août 1860, lors de la Seconde guerre de l'opium, Port-Arthur est nommé ainsi par le commandant John Ward du HMS Actaeon, en l'honneur du lieutenant Arthur, dont l'Algerine fut le premier navire britannique à entrer dans le port de Lüshun, alors simple village de pêche non fortifié. Les Britanniques désignèrent Lüshun sous le nom de Port-Arthur à partir de ce moment, et les Russes ainsi que d'autres puissances occidentales adoptèrent ce nom britannique. Par la suite, Port-Arthur devient un port fortifié qui change plusieurs fois de mains, étant successivement occupé par la Grande-Bretagne, la Russie impériale, le Japon et l'Union soviétique avant de revenir sous souveraineté chinoise en 1950.
Arthur est promu au rang de commandant le , puis de capitaine le 15 avril 1867. Il fut capitaine de la Torpedo School d'avril 1876 à juin 1879. Il sert comme attaché naval à Washington, D.C., de 1879 à 1882, avant de recevoir le commandement du HMS Hector, assigné comme navire de garde de la reine Victoria lorsque celle-ci résidait à Osborne House sur l'île de Wight[2]. Il est promu rear admiral le [3].
Il meurt à Bakeham Grange, à Egham, le , à l’âge de 56 ans. Il est enterré à l'église St Mary, à Atherington dans le Devon, avec sa famille; son père y avait été recteur. Sa veuve, Mary Jane Arthur (née le Mesurier), fait ériger un monument à son mari dans l’église Sainte-Ann, à la base navale de Portsmouth.
