William Augustus Pitt
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William Augustus Pitt est un général et parlementaire britannique qui a servi dans la British Army pendant 60 ans, né en 1728 et mort le 29 décembre 1809.
| Membre du Conseil privé d'Irlande | |
|---|---|
| Membre du 11e Parlement de Grande-Bretagne (d) 11e Parlement de Grande-Bretagne (en) |
| Naissance |
Vers 1728 |
|---|---|
| Décès | |
| Nationalité | |
| Activité | |
| Famille |
Pitt |
| Père |
George Pitt |
| Mère |
Mary Louisa |
| Fratrie | |
| Conjoint |
Mary Howe |
| Arme |
Cavalerie |
|---|---|
| Unité | |
| Grade militaire | |
| Conflit | |
| Distinction |
Chevalier du Bain (d) |
Biographie
William Augustus Pitt est né vers 1728, il est le sixième fils et deuxième fils a atteindre l'âge adulte de George Pitt, député de Wareham, et de son épouse Mary Louisa[1]. Sa date de naissance exacte demeure inconnue, et l'on dispose de peu d'informations sur son enfance[2],[3]. Il fréquenta probablement le Winchester College, comme son frère aîné George Pitt, mais on ignore tout de ses activités jusqu'en 1744, date à laquelle il fut nommé cornette au 10th Regiment of Dragoons[4]. Au sein des dragons, Pitt servit avec constance, quoique sans éclat particulier, et ne participa à aucun combat actif avant le déclenchement de la guerre de Sept Ans en 1756[4].
Les états de service de Pitt durant la guerre sont imprécis, mais il se distingua par sa bravoure au combat et fut grièvement blessé et fait prisonnier lors de la bataille de Kloster Kampen en 1760[4]. Libéré sur parole, Pitt rejoignit son régiment à la fin de la guerre et fut promu colonel[4]. Entre 1754 et 1761, Pitt fut député de Wareham, une circonscription du Dorset comptant environ 500 électeurs[5]. Il perdit son siège alors qu'il était prisonnier en France et ne se remit plus en politique, même après l'entrée de son frère à la Chambre des lords[5]. En 1763, Pitt épousa Mary Howe, fille d'Emanuel Howe. Ils n'eurent pas d'enfants[2].
Le 24 octobre 1770, Pitt fut promu major général tout en conservant le grade de colonel du 12th Dragoons[4]. Ses troupes ne furent pas engagées durant la guerre d'indépendance américaine et, en 1775, il fut nommé colonel du 3rd Regiment of Horse (Carabiniers), sans toutefois participer à aucun combat[4]. En 1777, il fut promu lieutenant général et, puis en 1780 reprit du service au 10th Regiment of Dragoons[4]. En 1784, devint commandant de toutes les forces britanniques en Irlande, poste qu'il occupa jusqu'en 1791, date à laquelle il fut fait chevalier de l'ordre du Bain[4]. Au début des guerres révolutionnaires françaises en 1793, Pitt fut promu général, mais son âge et son manque d'expérience militaire l'empêchèrent d'être affecté à des postes actifs et, en 1794, il reçut le commandement des défenses côtières de Portsmouth, un poste qu'il conserva jusqu'en 1809, année de sa mort dans sa propriété de Highfield House, dans le Hampshire, à plus de quatre-vingts ans[4]. En 1796, il fut nommé à la tête du 1st King's Dragoon Guards[4]. Malgré un service relativement paisible, Pitt continua d'exercer une influence au sein de l'état-major de l'armée tout au long de sa vie.
