William Axling, né le à Omaha dans le Nebraska et mort à l'âge de 89 ans le à Alhambra en Californie, est un missionnaire américain.
Axling est le fils d'un pasteur suédois émigré aux États-Unis. Il commence à travailler en 1888 dans une compagnie de machine agricole. En 1891, il entre à l'école de commerce d'Omaha mais la quitte l'année suivante et entre à l'université du Nebraska à Omaha en 1894 où il obtient une licence en 1898. La même année, il commence un séminaire de théologie à New York.
Il se marie en avant d'être envoyé au Japon comme missionnaire pour l'union missionnaire baptiste américaine. Il arrive en et commence son travail de missionnaire à Sendai tout en résidant à l'emplacement 27 à Nakajima et succède au poste du Canadien E. H. Jones. Il reste sur place jusqu'en 1904 puis déménage à l'emplacement 86 à Morioka.
En , il retourne aux États-Unis pour raisons de santé mais revient au Japon en . Il succède à son compatriote Charles Fisher à Tokyo et supervise alors toutes les activités de l'église. Il est responsable du centre chrétien Fukagawa à Tokyo ainsi que du Tokyo Misaki Tabernacle qui mène un programme d'évangélisation, d'éducation et de service social. Lorsque ce bâtiment est détruit par un incendie le , Axling organise la reconstruction qui commence à l'été 1914. La cérémonie d'inauguration a lieu le . Il devient également le secrétaire du conseil chrétien national.
En , pendant la guerre du Pacifique, il est interné dans un camp de prisonniers de guerre avant d'être rapatrié aux États-Unis, avec 140 autres missionnaires, à l'automne 1943. Il arrive à New York en et est sévèrement contrôlé par le FBI en raison de ses tendances japanophiles connues. Il prend sa retraite de lui-même en .
Après la guerre, en , il retourne pour la première fois au Japon où il devient directeur de l'université Kantō Gakuin(en) en avril 1947 puis directeur en chef en . En , il devient le premier citoyen d'honneur de Tokyo. Il meurt en Californie en 1963. Sa femme meurt le .
