Il épouse Muriel Daisy McDowell le à Melbourne. Il était attaché à l'A.M.F. État-major général, quartier général de l'armée, à Melbourne en 1918 et devient chef du renseignement militaire en 1925. Il est promu major le .
Dans ses temps libres, Hodgson acquiert des qualifications en comptabilité et étudie le droit à l'Université de Melbourne, où il obtient un baccalauréat en droit en 1929. Cette année-là, il se détache pendant six mois à la Commission du développement et des migrations.
Il démissionne du service de la défense en 1934 et obtient le grade honorifique de lieutenant-colonel, poursuivant son implication dans le renseignement militaire jusqu'en 1936. En 1934, il devient secrétaire adjoint supervisant cette branche du département du Premier ministre qui s'occupait des affaires extérieures. En 1935, Hodgson est nommé secrétaire du ministère des Affaires extérieures. En tant que conseiller aux affaires étrangères, il assiste à la Conférence impériale de 1937 à Londres. Au moment de sa démission à la tête du département en 1945, il a largement contribué au développement d'un service diplomatique professionnel.
Diplomatie et implication aux Nations Unies
En 1945, Hodgson est haut-commissaire par intérim au Canada et est ensuite nommé ambassadeur en France. Cette année-là, il assiste également à la Conférence des Nations unies sur l'organisation internationale à San Francisco et est chef de la délégation australienne à la Commission préparatoire des Nations unies à Londres. Il est également délégué australien à la première Assemblée générale, tenue à Londres en 1945-1946, et représentant australien au Conseil de sécurité et à la Commission des droits de l'homme. Il est également délégué australien aux traités de paix de Paris en 1947.
En 1946, l'ONU crée la Commission des droits de l'homme et le colonel Hodgson apporte une contribution importante. Eleanor Roosevelt assume la présidence de la Commission et se charge de rédiger la Déclaration universelle des droits de l'homme, Hodgson étant impliqué dans ce comité. Il est particulièrement intéressé par l'application des droits de l'homme et plaide pour un tribunal international pour le dépôt des plaintes. À titre d'alternative, Hodgson a proposé que la déclaration soit juridiquement exécutoire, ce qui n'était pas une priorité pour les autres membres du comité[2].
En 1947, Hodgson est nommé chef de la mission australienne auprès des Nations unies à New York et a également représenté l'Australie à la Commission de l'énergie atomique des Nations unies. En 1948, il est représentant à la Commission des Nations unies sur les Balkans, ainsi que représentant au Conseil économique et social et délégué à l'Assemblée générale des Nations unies. Il continue à siéger dans des commissions et des délégations jusqu'à sa nomination à la tête de la mission australienne au Japon et en tant que représentant du Commonwealth britannique au Conseil allié pour le Japon.
En 1949, il est nommé haut-commissaire en Afrique du Sud et y reste jusqu'en 1956, retournant en Australie pour prendre sa retraite en 1957.
↑Alan Watt, «Hodgson, William Roy (1892–1958)», dans Australian Dictionary of Biography, National Centre of Biography, Australian National University (lire en ligne)
