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Enfance et éducation
Né le à Chester, en Virginie, Trueheart est titulaire d'un baccalauréat (1939) et d'une maîtrise en philosophie (1941) de l'université de Virginie[1].
En , Trueheart occupe le poste de chef de mission adjoint —soit le deuxième diplomate américain par ordre d'importance— à Saigon, au Sud Viêt Nam, au cours de ce qui allait devenir les dernières années du règne du président Ngô Đình Diệm et lors de la constitution initiale de l'assistance militaire américaine au régime Diem dans sa lutte contre le Viet-Cong. Au printemps et à l'été 1963, alors que la crise bouddhiste s'intensifie, l'analyse de la situation politique et militaire par Trueheart diverge de celle de l'ambassadeur Frederick Nolting. Alors que l'ambassadeur est en vacances, Trueheart mets en garde sur la responsabilité éventuelle des États-Unis de continuer à soutenir le gouvernement de Diem au Sud Viêt Nam[1].
Contexte historique
En , à la suite d'un référendum frauduleux au cours duquel Diem recueille 98,2% des voix, la république du Vietnam est créée (connue généralement sous le nom de Sud Viêt Nam) au cours de laquelle Diem se déclare président[2]. Trueheart ne semble avoir montré que peu ou pas de foi dans l'autocratie du gouvernement Diem au Sud Viêt Nam[3] et réprimande Diem avec le fait qu'il perdrait le soutien américain si l'oppression à l'encontre des moines bouddhistes se poursuivait[4]. À ce stade, au milieu des années 1960, les médias étaient devenus partie intégrante du compte rendu des nouvelles sur la guerre du Viêt Nam, la plupart des infractions et des incidents étant mis en lumière dans les actualités nationales[5]. La polarisation entre Diem et les bouddhistes s'aggrave le , lorsque Thích Quảng Đức s'auto-immole.
(en) Seth Jacobs, Cold War Mandarin: Ngo Dinh Diem and the Origins of America's War in Vietnam, 1950–1963, Lanham (Md.), Rowman & Littlefield, , 206p. (ISBN0-7425-4447-8)
«The Charleston Gazette's Editorial Response to the Vietnam War, 1963–1965», The Charleston Gazette,
(en) Gregory Olsen, Mansfield and Vietnam: A Study in Rhetorical Adaptation, East Lansing, MSU Press, , 349p. (ISBN0-87013-386-1)
Notes et références
1 2 «W. C. Trueheart, 74, Ex-Diplomat in Saigon», The New York Times, (lire en ligne[Obituary])
