Après ses études au Collège Grey de Bloemfontein, Wim de Villiers poursuit des études en ingénierie électrique et mécanique, conclues par un doctorat en ingénie mécanique de l'université du Cap.
De 1965 à 1968, il est directeur général de la LTA Engineering, où il a joue un rôle prépondérant dans l'organisation du consortium, la préparation de l'offre et la mobilisation de capitaux pour le projet de barrage de Cahora Bassa.
De 1969 à 1970, Wim de Villiers travaille pour Sanlam puis jusqu'en 1982 pour la General Mining Union Corporation notamment en tant qu'adjoint du président exécutif. De Mars 1980 à 1982, il est président exécutif de Gencor. En 1983, il est président de la Commission d'enquête sur l'approvisionnement en électricité de l'Afrique du Sud. Il est par la suite membre du Conseil consultatif de la défense et de conseils de planification, du Conseil de la Chambre des Mines et directeur de la Reserve Bank avant d'entrer au gouvernement de Frederik de Klerk en septembre 1989 en tant que ministre de l'Administration et des Privatisations. En , l'intitulé de son ministère devient celui de Coordination économique et de l'Administration.
Lors du remaniement ministériel annoncé le , Wim de Villiers est nommé au poste de ministre des Transports avec prise de fonction en . Il meurt cependant le , victime d'une attaque cardiaque à quelques jours de son 70eanniversaire.
.svg){kind=small}
