Wixford

Wixford est un nom d'origine vieil-anglaise qui fait référence au gué (ford) d'un homme portant le nom de Wihtlāc. Il est attesté pour la première fois en 972 sous la forme Wihtlachesforde. Dans le Domesday Book, compilé en 1086, le village est appelé Witelavesford^[1]. On trouve la forme Wicklesford au XVI^e siècle^[2].

Wixford est situé dans l'ouest du Warwickshire, un comté de la région des Midlands de l'Ouest. Le village se trouve sur la rive gauche de l'Arrow (en), un affluent de l'Avon. Les villes les plus proches sont Bidford-on-Avon, à 3 km au sud, et Alcester, à 4 km au nord.

La route A46 (en) passe juste à l'ouest de Wixford, le long de l'Arrow. De 1866 à 1950, le village dispose d'une gare ferroviaire (en) sur la Gloucester loop line (en), une ligne ferroviaire reliant Barnt Green à Ashchurch^[3],[4].

Au Moyen Âge, Wixford relève du hundred de Barlichway (en). Après l'abandon du système des hundreds, il est rattaché au district rural d'Alcester de 1894 à 1974, puis au district non métropolitain de Stratford-on-Avon depuis 1974.

La première mention de Wixford figure dans une charte de 972 par laquelle un certain Vua, portant le titre de vicecomes de Warwick, offre 6,5 hides de terres à Wixford et Temple Grafton à l'abbaye d'Evesham, où il souhaite que son corps repose après sa mort. Cette charte est considérée comme une forgerie par les historiens Cyril Roy Hart (en) et Peter Sawyer^[5].

Le Domesday Book indique qu'en 1066, juste avant la conquête normande de l'Angleterre, le manoir de Wixford fait partie des biens du grand propriétaire terrien Wigod de Wallingford. Vingt ans plus tard, en 1086, il apparaît comme la propriété de l'abbaye d'Evesham et comprend 6 hides de terres arables, 24 acres de prairie, des bois et un moulin d'une valeur de 10 shillings. Le village de Wixford compte alors 15 habitants^[6].

Le manoir de Wixford reste la propriété de l'abbaye d'Evesham jusqu'à la dissolution des monastères, au XVI^e siècle. Son exploitation est confiée au début du XII^e siècle à un certain Ralph Boteler, d'Oversley, en échange d'un loyer de 4 livres. Elle se transmet dans la famille Boteler jusqu'à l'extinction de la lignée mâle, dans la deuxième moitié du XIV^e siècle. Le domaine passe ensuite aux descendants de Thomas Molynton, le troisième mari d'Elizabeth Boteler^[2].

Wixford devient propriété de la couronne anglaise après la dissolution de l'abbaye d'Evesham, en 1540. Il est acquis l'année suivante par George Throckmorton (en) et se transmet parmi ses descendants (titrés baronnets Throckmorton (en) en 1642) jusqu'à sa vente, en 1919, qui marque l'extinction des droits manoriaux attenants^[2].

Au recensement de 2011, la paroisse civile de Wixford comptait 155 habitants^[7].