Władysław Kościelski

Il est le quatrième fils de Józef (vers 1750-1831), chambellan prussien, et de Kunegunda née Rokitnicka. De 1832 à 1837, il étudie le polonais au lycée Maria Magdalena de Poznań puis effectue un an de service militaire volontaire dans le 1er régiment de cuirassiers à Wrocław. Son service prit fin avant 1844, lorsqu'à Paris, à la demande du prince Adam Jerzy Czartoryski, il présente par écrit son analyse de la situation politique dans le grand-duché de Posen (Point de vue sur la question polonaise du comte Władysław Kościelski, manuscrit B.Cz.Ew.XVII 1245, p. 1-10). En 1846, il est arrêté et emprisonné dix-huit mois à la forteresse de Poznań. Libéré avant le procès des conspirateurs en 1847, il participe à l'insurrection de Grande-Pologne (1848), notamment à la bataille de Trzemeszno le 11 avril 1848 et peut-être aussi à celle de Środa le 18 avril 1848.

En juin de la même année, il se trouve à Berlin où il contribua à l'organisation de la "Ligue polonaise", ce qui lui vaut un duel avec le commandat Konstantin Voigt-Rhetz, au cours duquel il fut blessé. En 1848, il rencontre également Mikhaïl Bakounine et Karl Marx, qu'il provoqua en duel au nom de Bakounine, mais le duel n'eut finalement pas lieu. En septembre 1849, il se trouve en Turquie et est envoyé dans le camp de réfugiés de la révolution hongroise de 1848, polonais et hongrois, à Vidin. Au nom du général Władysław Zamoyski, il commande le camp de Shumla (aujourd'hui Shumen) et participe à la fondation de la colonie polonaise d'Adampol. En 1852, il succède brièvement à Michał Czajkowski (en) à la tête de l'Agence de l'Est. En 1853, il séjourne à Paris et collabore avec des militants à l'hôtel Lambert.

En 1854, il se rend à Istanbul et rejoint l'armée turque avec le grade de commandant. En juin 1854, en tant que colonel, il prent le commandement du 2e régiment de la Garde impériale au sein de la brigade turque. Il participe à la bataille de Balaklava (1854). Après la guerre de Crimée, pour son héroïsme et ses services, il est promu major-général et nommé commandant de la forteresse d'Anpic. Après l'accession au trône d'Abdülaziz (1861), il devint maréchal de la Cour et inspecteur général de la cavalerie turque (1863). Menacé de tuberculose, il passe ses hivers en Égypte à partir de 1864, où il se lie d'amitié avec le khédive Ismaïl Pacha. Il investit ses économies dans des actions du canal de Suez, jetant ainsi les bases de sa fortune de plusieurs millions de dollars.

Plus tard, il devient un éleveur renommé de chevaux arabes, chevaux vendus à de nombreux haras, notamment polonais. Il se fait également mécène d'artistes (Chlebowski, Brodzki). En 1873, il acquiert le cchâteau de Bertholdstein où il s'installe définitivement en 1882. Il y fait transférer sa collection d'œuvres d'art (armes orientales, céramiques, galerie de tableaux et collection de sculptures). Dans son testament, il lègue l'intégralité de sa collection à Cracovie, aujourd'hui fierté du Musée national de Cracovie.