Yefren
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Yefren (en langues berbères : ⵢⴼⵔⴰⵏ Ifran ; en يفرن) est une ville du nord-ouest de la Libye, située dans le Djebel Nefoussa, au sein du district de Al Djabal al Gharbi, à environ 120 km au sud-ouest de la capitale Tripoli. Les habitants sont majoritairement berbérophones (parlant le Nafusi) et appartiennent à la tribu des Banou Ifren.
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| Yefren يفرن, Yifrin, Yafren, Yafran, Ifrane, Jefren | ||
 Tour de guet près de Yefren | ||
| Administration | ||
|---|---|---|
| Pays |  Libye
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| District | Al Djabal al Gharbi (depuis 2007), Yafran (1998–2007) | |
| Démographie | ||
| Population | 72 662 hab. (2007 (estimation)) | |
| Géographie | ||
| Coordonnées | 32° 03′ 46″ nord, 12° 31′ 36″ est | |
| Localisation | ||
| Géolocalisation sur la carte : Libye
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Avant la réorganisation administrative de 2007, Yefren fut la capitale du district homonyme.
Conflit de 2011
Lors de la Guerre civile libyenne de 2011, Yefren fait partie des premières villes berbères du Nefoussa à se rallier à la rébellion contre le régime de Mouammar Kadhafi. La ville est brièvement libérée le avec l’aide des villes voisines de Nalut et Zintan, avant d’être assiégée et bombardée par les forces loyalistes. Le siège est finalement brisé début juin par les forces rebelles.
Étymologie
Le nom Yefren (ou Yifran, Ifran, Ifrane) dérive du berbère ifri (pluriel ifran), signifiant « grotte » ou « abri naturel ». Cette racine est courante dans la toponymie nord-africaine et se retrouve également dans le nom de la ville marocaine d'Ifrane, connue pour sa situation dans une région montagneuse et rocheuse[1].
Certains auteurs suggèrent une autre origine, symbolique et plus interprétative, à partir de la racine consonantique FRN, que l’on retrouve dans plusieurs noms propres berbères anciens. Dans ce cadre, Yefren pourrait être analysé comme une forme verbale signifiant « il est choisi » ou « il est élu » — hypothèse fondée sur une construction proto-berbère reconstituée[2].
Dans le même numéro de la revue, le linguiste Salem Chaker analyse les noms berbères médiévaux rapportés par le géographe andalou Al-Bakri, en soulignant leur valeur toponymique et anthroponymique dans la tradition berbère[3]. Bien que le nom Yefren n’y soit pas explicitement analysé, ces études renforcent la pertinence de l’approche linguistique pour comprendre l’émergence des noms de lieux berbères.
En résumé :
- Sens principal : « grotte », « abri naturel » (toponymie géographique),
- Sens symbolique (hypothétique) : « élu », « choisi » (lecture morphologique de la racine FRN).
