Yella Hertzka

Yella Fuchs est née le 4 février 1873 à Vienne, en Autriche-Hongrie, de Agnes (née Tedesco) et Ferdinand Fuchs^[1]. Cadette d'une fratrie de sept enfants, elle grandit dans une famille juive libérale et aisée^[2]. Son père est un homme d'affaires et Agnes, sa seconde épouse, est la mère de cinq de leurs enfants^[3]. Le 20 mai 1897, au Stadttempel de Vienne, elle épouse Emil Hertzka (en), éditeur de musique originaire de Budapest^[4],[5]. Parallèlement à sa carrière, à partir de 1900 environ, Hertzka s'engage dans des projets humanitaires et sociaux en faveur des femmes en Autriche, et devient membre de la Frauenvereinigung für soziale Hilfstätigkeit (Association des femmes pour le bien-être social)^[3],[6]. Elle cofonde et rejoint le Wiener Frauenklub (Club des femmes de Vienne, 1900-1902)^[7] et participe à la Wiener Kleidersammelstelle (Point de collecte de vêtements viennois)^[1], une initiative qui permet aux pauvres d'acquérir des vêtements usagés propres^[8]. Lors d'une visite en Angleterre en 1903, elle suit un cours d'anglais à l'Université d'Oxford, offert aux femmes étrangères^[9].

En 1903, Hertzka devient l'une des douze cofondatrices du Neuer Wiener Frauenklub (Le Club des femmes de la Nouvelle Vienne), fondé à l'origine comme salon apolitique et association littéraire pour femmes^[6],[10]. La présidente initiale est Helene Forsmann (de), remplacée par Dora von Stockert-Meynert^[10]. Hertzka s'engage dans les mouvements internationaux pour les droits des femmes en 1904 et participe au congrès berlinois du Conseil international des femmes^[6], où elle noue des amitiés avec plusieurs féministes de premier plan, dont Käthe Schirmacher et Helene Stöcker^[9]. À partir de 1905, le club se concentre sur l'obtention du suffrage féminin et mène campagne contre les lois interdisant aux femmes la participation politique^[11]. Hertzka devient présidente du Neuer Wiener Frauenklub en 1909 et reste en poste jusqu'en 1933^[10]. Elle participe à la Conférence de Vienne sur les droits de vote de 1913 et dirige la Commission pour l'horticulture et l'élevage des petits animaux de la Fédération des associations féminines autrichiennes (de), jusqu'à la dissolution de la commission en 1918^[6]. Pacifiste convaincue, lorsque la guerre est déclarée en 1914, Hertzka et le Neuer Wiener Frauenklub s'oppose formellement au conflit^[12]. Le club envoie un délégué, Francis Wolf Girian, au Congrès de La Haye tenu en 1915^[13].

L’annulation de la conférence de l'Alliance internationale pour le suffrage des femmes, prévue à Berlin, incite un comité de femmes néerlandaises, dirigé par Aletta Jacobs, à proposer que les Pays-Bas, pays neutre, accueillent une réunion afin de permettre aux femmes de maintenir leur solidarité^[14]. De ce congrès nait le Comité international des femmes pour une paix permanente, qui deviendra la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (LIFP)^[15]. Les membres autrichiennes du comité, Leopoldine Kulka et Olga Misař (en), sont choisies^[16]. À la fin de la guerre, Hertzka participe au congrès de la LIFP de 1919 à Zurich, aux côtés de Kulka et d’Elsa Beer-Angerer^[17]. Elle y persuade les membres de la LIFP de tenir le congrès biennal suivant à Vienne^[6]. De retour en Autriche, Kulka et elle fondent la section autrichienne de la WILPF en 1920^[6],[18]. L'année suivante, à la mort de Kulka, Hertzka devient présidente de la section autrichienne de la WILPF^[19],[20]. Elle est la principale coordinatrice et organisatrice du troisième congrès de la WILPF à Vienne, en collaboration avec Emily Greene Balch, secrétaire-trésorière de l'organisation internationale^{[21],[22],[23]}. Peu après, la section autrichienne de la WILPF se scinde pour des raisons idéologiques. Ceux qui estiment que les objectifs nationalistes priment sur les objectifs internationaux et le pacifisme absolu quittent l'organisation^[24],[25].

Hertzka participe à tous les congrès de la WILPF tenus entre 1919 et 1946, en tant que responsable de groupe, organisatrice ou oratrice^[6]. En 1919, elle se rend en Scandinavie, donnant des conférences en Norvège et en Suède sur la WILPF et sollicitant un soutien pour les prisonniers de guerre détenus en Sibérie et au Turkestan. De là, elle poursuit son voyage à Londres, Paris et en Suisse. Poursuivant cette mission^[26], elle se rend aux États-Unis l'année suivante et obtient avec succès l'aide américaine pour négocier le retour des prisonniers de guerre de Sibérie, ainsi que des concessions financières permettant à l'Autriche d'obtenir un prêt de la Société des Nations^[27],[28]. Elle devient membre du conseil exécutif international de la WILPF en 1921^[29]. En 1924, elle devient présidente de la Commission d'Europe de l'Est de la WILPF^[6], et deux ans plus tard, elle est nommée au Conseil consultatif international du National Woman's Party^[30]. Dans les années 1930, elle préside la Commission économique de la WILPF et collabore avec les membres de l'Organisation internationale du travail^[31]. En Autriche, les apparitions publiques et les activités de Hertzka sont de plus en plus limitées en raison de la montée de l'antisémitisme^[32]. En mars 1938, tous les membres juifs du Neuer Wiener Frauenklub sont expulsées. En novembre, le club est dissous lorsque l'Allemagne annexe l'Autriche et met en œuvre des politiques interdisant les organisations féminines à vocation politique^[10],[33]. La même année, Hertzka cesse son mandat de présidente de la section autrichienne de la WILPF, lorsque l'organisation est interdite par le régime nazi^[33],[34].

Hertzka et Salome Goldman (de) cofonde le Cottage Girls' Lyceum dans le Cottage Quarter (de) de Döbling, en 1903^[21]. L'école déménage plusieurs fois au cours des premières années de son fonctionnement. En 1904, elle est située sur Prinz Eugen Straße (de) et déménage à nouveau en 1905 à Gymnasium Straße^[35]. En faisant don des bâtiments pour l'école, Hertzka s'acquitte également de diverses tâches administratives. L'école est conçue pour donner aux filles la possibilité d'accéder à l'enseignement secondaire et d'acquérir une formation professionnelle^[36]. Cependant, durant les premières années de son fonctionnement, la réussite aux cours et à l'examen final ne permet aux diplômées que d'intégrer la Faculté de philosophie de l'Université de Vienne en tant qu'étudiantes libres. Au cours de l'année scolaire 1913-1914, Goldman adopte les cours avancés requis pour l'examen du Realgymnasium, qui permet aux diplômées d'être admises à l'université^[35]. À cette époque, alors que leurs sympathies nationalistes pro-allemandes se manifestent, Hertzka prend ses distances avec Goldman et Schirmacher, avec qui elle a entretenu une correspondance pendant plus de dix ans^[37].

En 1908 et 1909, Hertzka fréquente la Rheinische Obst- und Gartenbauschule für Frauen (École rhénane d'arboriculture fruitière et horticole pour femmes) à Bad Godesberg, près de Bonn, en Allemagne, et y suit une formation avancée en horticulture^[2],[38]. Elle retourne en Autriche déterminée à fonder une Höhere Gartenbauschule für Frauen (École supérieure d'horticulture pour femmes), mais il lui faut plusieurs années avant de le faire^[2],[20]. Hertzka organise souvent des garden-parties, auxquelles assistent de nombreux compositeurs de renommée internationale tels que Béla Bartók, Zoltán Kodály, Ernst Krenek, Gustav Mahler, Darius Milhaud et Arnold Schoenberg^[21]. Afin de favoriser leur travail, elle demande à Josef Hoffmann de concevoir une colonie d'artistes à Kaasgraben, près de son domicile à Grinzing^{[4],[21],[39]}. Elle aide Hoffmann à planifier la colonie et finance le projet^[40]. La colonie comprend quatre duplex, une innovation en matière de logement relativement récente à Vienne à l'époque^[41]. Achevé en 1912, le Villenkolonie Kaasgraben (la colonie de villas de Kaasgraben) attire de nombreux artistes et intellectuels comme résidents, dont le secrétaire général de la Konzerthaus de Vienne, Hugo Botstiber (en) ; l'économiste Adolf Drucker ; le compositeur Egon Wellesz et son épouse, l'historienne de l'art Emmy (de) ; et Hans Adolf Vetter (de)^[36],[39], architecte et cofondateur de l'Austrian Work Association (de)^[42],[43].

En 1913, Hertzka fonde le premier lycée d'horticulture pour filles d'Autriche-Hongrie, situé à Kaasgraben, dans le quartier de Grinzing, district de Döbling. Elle en est la directrice jusqu'en 1938^{[2],[20],[21]}. L'établissement propose une formation en horticulture et en architecture paysagère, ouvrant ainsi ces domaines aux femmes^[44]. Il dispense également des cours de commerce et de droit^[2], exigeant des élèves qu'elles cultivent et commercialisent leurs produits^[45]. Outre les travaux pratiques au jardin et en serre, les élèves suivent des cours de botanique, de dessin, de géologie, d'aménagement paysager, de floriculture, de maraîchage, et de pédologie^[2],[45]. Le programme est agréé par le ministère autrichien de l'Agriculture et des diplômes sont délivrés aux élèves ayant réussi l'examen^[45]. Lorsque la guerre éclate l'année suivant l'ouverture de son école, Hertzka met les jardins de l'établissement à la disposition d'autres écoles secondaires et les forme à la gestion de jardins communautaires dans tout Vienne afin de lutter contre les pénuries alimentaires et la malnutrition pendant toute la durée du conflit^[36]. L'école offre aux femmes, au début du xx^e siècle en Autriche-Hongrie, une opportunité rare d'acquérir une indépendance économique grâce à une formation en horticulture, en jardinage ou en architecture paysagère^[2],[45]. Jusqu'en 1921, elle est étroitement liée à une école d'économie domestique voisine, dirigée par Marie Wettstein, une collègue de la WILPF avant le conflit organisationnel^[24].

En 1920, les anciennes élèves de l'École supérieure d'horticulture pour femmes fondent l'organisation de réseautage Verein der Grinzinger Gärtnerinnen (Association des femmes jardinières de Grinzing) qui vise s'entraider pour trouver un emploi, partager des informations professionnelles et de formation, et promouvoir le métier de jardinière^[46]. À partir de 1926, l'association des anciennes élèves est ouverte aux jardinières de toute l'Autriche, quel que soit leur lieu de formation^[47]. Bien que Hertzka ne soit pas sioniste, nombre de ses élèves sont de jeunes femmes se préparant à s'installer et à travailler en Palestine^{[20],[47],[48]}. Parmi elles figurent Irene (née Pick) Aloni, Grete Blumenkranz, Elisabeth Boyko (en), Hanka Huppert-Kurz, Grete Salzer, Michal Selzer (anciennement connue sous le nom de Felicia Sonnenschein), Gerti (née Brechner) Stern et Lily Venezianer^[49],[50]. Dès le début des années 1930, Hertzka ouvre sa maison aux réfugiés fuyant les pogroms dans d'autres régions d'Europe^[51]. En tant que membre de l'organisation Israelitische Kultusgemeinde Wien, lorsque l'Allemagne annexe l'Autriche, elle organise des formations dans son école pour les Juifs souhaitant émigrer et leur offre un refuge clandestin pendant qu'ils préparent leur fuite du pays^[51],[52]. Des amies militantes, comme Balch et Helene Scheu-Riesz, lui trouvent des opportunités d'emploi et sont prêtes à l'aider à s'installer aux États-Unis. Hilda Clark (en) fait une proposition similaire pour aider Hertzka à obtenir un permis de séjour temporaire en Grande-Bretagne, mais elle refuse ces offres d'aide^[52]. Plutôt que de risquer l'aryanisation de son école, elle la confie à son amie, la compositrice Maria Hofer (en), en 1937. Elle est contrainte de quitter son domicile de Kaasgraben début 1938^[51].

Dans les années 1920, Hertzka rejoint l'Österreichische Gesellschaft zur Förderung der geistigen und wirtschaftlichen Beziehungen mit der UdSSR (Société autrichienne pour la promotion des relations intellectuelles et économiques avec l'URSS)^[31]. L'association vise les échanges culturels et le développement des relations commerciales. Hertzka considère sa participation comme un moyen d'améliorer les relations commerciales et culturelles en faveur de l'Édition universelle, mais aussi comme un moyen de promouvoir l'égalité des femmes et la paix^[53]. En 1931, elle organise la Conférence économique de Paris pour aborder les problèmes mondiaux de la Grande Dépression^[31]. Hertzka souligne l'importance de l'unification de l'économie européenne, une recommandation adoptée lors du congrès^[54].

Emil, le mari d'Hertzka, est embauché par Universal Edition en 1901 et promu à un poste de direction en 1907. Sous sa direction, la maison d'édition délaisse la musique classique et traditionnelle au profit de la musique d'avant-garde et contemporaine^[4]. À sa mort en 1932, Hertzka lui succède au conseil d'administration. Elle dirige l'entreprise, devenue l'une des plus influentes d'Autriche^[4],[21]. Durant son mandat, elle poursuit son œuvre de promotion de nouveaux talents, tels que Gottfried von Einem, Arnold Schoenberg et Wellesz^[21],[55]. Elle s'efforce également d'intégrer des œuvres de compositeurs féminins aux publications et aux actions de promotion de la maison d'édition^[21]. En 1938, l'entreprise est aryanisée et Hertzka est expulsée d'Autriche^[56].

Sachant que la nationalité d'une femme est liée à celle de son mari, Hertzka décide d'épouser son cousin, Edgar Taussig, afin d'acquérir sa nationalité tchécoslovaque^[6],[57]. En tant que Tchèque, elle peut émigrer en Angleterre et y voyager librement^[6],[58]. Avec l'aide de son amie Hofer, Hertzka et Taussig se marient en décembre 1938 et elle immigre peu après^[59]. Hofer la rejoint en Angleterre, mais est expulsée car elle est de nationalité allemande^[56]. Pendant les six premiers mois, Hertzka vit à Londres, à Wyldes Farm, chez des amis, Ethel et Raymond Unwin, tout en essayant d'obtenir un permis de travail. Ayant obtenu un permis de travail comme domestique^[58], elle travaille comme architecte paysagiste^[21] et jardinière. À plusieurs reprises, elle supervise le service des jardins d'un sanatorium pour tuberculeux^[51]. Son travail l’oblige à déménager fréquemment ; vingt-cinq fois en cinq ans^[58]. Ses idéaux bourgeois du jardinage comme profession s’évanouissent durant son exil, mais elle choisit de poursuivre ce travail ardu pour préserver son indépendance. Souvent sans nourriture, sans couvertures chaudes et sans stimulation intellectuelle, Hertzka s’appuit sur le réseau de la WILPF pour obtenir le nécessaire et de la littérature. Vers 1944, elle emménage chez la militante Emmeline Pethick-Lawrence pour des raisons de santé. Hertzka a développé une maladie cardiaque due à la malnutrition et au travail pénible, ainsi qu’une maladie de peau qui la gêne^[60].

Hertzka s'engage au sein de la section londonienne de la WILPF^[51], et se rend à Paris en 1939 pour assister à une réunion du comité exécutif sur les réfugiés^[58]. Pendant la guerre, les femmes de la section britannique de la WILPF sont confrontées à des problématiques similaires concernant l'engagement pacifiste, à celles rencontrées par la section autrichienne durant la Première Guerre mondiale^[61],[62]. Le débat au sein du comité exécutif porte sur la question de savoir s'il faut arrêter Hitler par tous les moyens possibles, ou si l'engagement pacifiste doit être absolu^[63]. Lors des votes sur cette question en 1940 et 1942, la majorité du conseil rejette l'usage de la violence pour maintenir la paix^[64]. En raison des restrictions imposées par la guerre, la WILPF se concentre principalement, durant toute cette période, sur l'aide à ses membres pour fuir les pays de l'Axe^[65], mais elle milite également pour les droits des objecteurs de conscience, notamment après la réforme de la loi britannique sur la conscription en 1941^[66].

Le mari d'Hertzka, Taussig, est exterminé le 19 mai 1943 au camp de concentration de Theresienstadt^[60]. À la fin de la guerre, elle choisit de ne pas renouveler son passeport tchèque et demande la nationalité autrichienne . Dans l'attente de son approbation, elle obtient un visa autrichien auprès du Conseil de contrôle allié, étant apatride^[60]. Elle retourne en Autriche en 1946 et œuvre à la relance de la section autrichienne de la WILPF^[6]. Elle assiste au congrès de la WILPF de 1946 à Luxembourg, où elle doit voyager debout en train pendant tout le trajet. Sa dernière participation à une réunion de la WILPF a lieu en juillet 1948, lorsqu'elle rencontre le comité exécutif international à Genève^[27]. À l'automne 1946, elle est nommée administratrice d'Universal Edition^[60]. Elle parvient à reprendre le contrôle d'Universal Edition en mars 1947, mais, en raison de litiges juridiques avec le gardien de l'immeuble, elle ne peut prendre possession des locaux et entamer la reconstruction de l'entreprise^[21],[67]. Elle tente également de récupérer sa propriété à Kaasgraben, mais n'y parvient pas avant son décès^[27].