Yeneen

Les spécimens fossiles de Yeneen a été découvert dans des affleurements du site de La Invernada, appartenant à la formation Bajo de la Carpa ( groupe Neuquén) au nord de la Patagonie en Argentine^[1],[2]. Trois spécimens ont été collectés et sont conservés au Museo Municipal Argentino Urquiza^[1]. Le premier, répertorié sous la référence MAU-Pv-LI-538/1–30, est un squelette partiel désarticulé comprenant six vertèbres cervicales, dix vertèbres dorsales et une vertèbre caudale, ainsi que le sacrum articulé avec les deux os iliaques et plusieurs côtes^[1],[3]. Le deuxième spécimen, trouvé en association avec MAU-Pv-LI-538 mais appartenant à un individu de plus petite taille, est un iliaque droit isolé, répertorié sous la référence MAU-Pv-LI-539^[1]. Le troisième spécimen, MAU-Pv-LI-731, comprend des os axiaux et appendiculaires désarticulés et est en cours de préparation afin de mieux étudier son anatomie squelettique^[1].

En 2026, Leonardo S. Filippi et ses collègues ont décrit Yeneen houssayi comme un nouveau genre et une nouvelle espèce de dinosaure sauropode titanosaurien à partir de ces restes fossiles, établissant MAU-Pv-LI-538 comme spécimen holotype^[1]. MAU-Pv-LI-539, l'ilium isolé, a été attribué à cf. Yeneen houssayi, ce qui signifie que les chercheurs n'ont pas pu l'attribuer avec certitude à cette espèce sur la base de caractères anatomiques partagés avec l'holotype, mais il présente néanmoins des caractères le distinguant des autres taxons de titanosaures^[1]. MAU-Pv-LI-731 n'a pas été rattaché à Y. houssayi ni à aucun autre taxon, dans l'attente de la préparation finale du spécimen^[1].

Le nom générique, Yeneen, désigne une entité de la culture Tehuelche (Aonikenk) liée au froid et à l'hiver^[1]. Ce nom fait référence à la localité type, La Invernada, terme espagnol désignant le lieu d'hivernage du bétail^[1]. Le nom spécifique, houssayi, rend hommage à Bernardo Alberto Houssay, lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine, qui a contribué à la création du Conseil national de la recherche scientifique et technique (CONICET), agence argentine qui encadre une grande partie de la recherche scientifique universitaire du pays^[1].

La longueur du Yeneen est estimée entre 10 et 12 mètres pour un poids entre 8 et 10 tonnes^[1],[2].

Plusieurs caractéristiques distinctives de l'espèce type ont été établies^[1],[2]. La deuxième vertèbre dorsale présente une cavité circulaire proéminente^[1],[2]. La quatrième vertèbre dorsale possède des cavités subdivisées en fosses plus petites contenant de petites cavités pneumatiques^[1],[2]. Les vertèbres dorsales de la cinquième à la huitième présentent une forme assez semblable à ce que l'on retrouve chez Paludititan, c'est à dire une crête située sur la face inférieure du processus latéral, qui est fendue et forme un sillon^[1],[2]. La dixième vertèbre dorsale possède une cavité plus ou moins ovale entre les crêtes qui s'étendent de part et d'autre du processus épineux jusqu'aux processus latéraux. Au niveau de la première vertèbre caudale, la crête située sur le processus articulaire antérieur, forme un bord net qui délimite une cavité profonde^[1],[2]. La côte de la troisième vertèbre sacrée constitue la majeure partie de la face médiale de l'articulation de la hanche, les deuxième et quatrième vertèbres sacrées y contribuant de façon minime^[1],[2].

Pour rattaché Yeneen avec d'autres titanosaures, Filippi et ses collègues ont élaboré un nouvel arbre de données phylogénétiques, modifié à partir de celui de Filippi et al. (2024) (la description du titanosaure contemporain Inawentu )^[1],[4]. Ces résultats placent Yeneen au sein du clade Saltasauroidea, dans un groupe plus restreint que les chercheurs ont nommé « Clade A », où il diverge après Narambuenatitan mais avant Overosaurus^[1]. Ces résultats sont présentés dans le cladogramme ci-dessous, les genres de la formation de Bajo de la Carpa étant mis en évidence, ce qui indique leur position dans l'arbre phylogénétique des titanosaures (Traukutitan n'est pas inclus) :^[1]

• Liste des genres de dinosaures