Yifat Tomer-Yerushalmi

Enfance et études

Tomer-Yerushalmi grandit à Netanya^[1] et étudie le droit à l'Université hébraïque de Jérusalem, dans le cadre de la Réserve académique militaire (en), où elle obtenient son diplôme avec mention.

En 1996, après avoir terminé ses études, elle s'engage au Tsahal et rejoint les Juristes de Tsahal. En 1997, elle obtient son diplôme d'avocat après avoir effectué un stage au bureau du procureur militaire en chef. En 1999, elle obtient une maîtrise en droit avec mention de l'université de Tel Aviv. Parallèlement, elle est assistante dans un cours de droit pénal.

En 2003, elle est envoyée par l'armée israélienne pour poursuivre un master au The Judge Advocate General's Legal Center and School (en) à Charlottesville, en Virginie, aux États-Unis, qu'elle termine avec distinction^[1].

Tomer-Yerushalmi est diplômée de l'école de commandement et d'état-major de l'armée israélienne (Afak)^[3].

Carrière

Au cours de son service militaire, elle occupe divers postes au sein du corps de l'avocat général des armées, notamment : assistante principale du procureur militaire en chef, assistante juridique du procureur militaire en chef, Menachem Finkelstein (en), procureure adjointe du commandement central, cheffe de la branche « supervision juridique » et cheffe de la branche « législation et communication ».

En tant qu'assistante du procureur militaire en chef, elle participe à la formulation d'avis juridiques concernant la catastrophe de l'hélicoptère israélien de 1997 (en) et l'embuscade d'Ansariya (en).

À ce titre, elle s'occupe de questions juridiques majeures, notamment les implications juridiques de la Seconde intifada avec le traitement des objections de conscience^[1].

En juillet 2019, le chef d'état-major général, le lieutenant-général Aviv Kokhavi, décide de la nommer conseillère du chef d'état-major général pour les affaires de genre, et elle prend ses fonctions en septembre 2019^[4]. En tant que conseillère pour les affaires de genre, Tomer-Yerushalmi se concentre sur la promotion de l'égalité des sexes, la garantie d'un environnement de service sûr et respectueux, et la prévention du harcèlement sexuel au sein de Tsahal. Au cours de son mandat, elle initie la création du centre Metsapim, qui ouvre ses portes en octobre 2020, traitant de l'intégration de la parentalité et du service, fournissant un soutien et des conseils aux membres du service régulier pendant la grossesse et les premières étapes de la parentalité, ainsi que pendant les traitements de fertilité^[5].

Le 1^er septembre 2021, elle devient avocate générale en chef et est promue au grade de général-major, devenant ainsi la deuxième femme générale-major dans l'histoire de Tsahal, après Orna Barbivai, et la première femme à diriger le corps de l'avocat général des armées^[6].

Le 31 octobre 2025, Tomer-Yerushalmi démissionne de son poste après avoir admis qu'elle était responsable de la fuite d'une vidéo de surveillance classifiée dans les médias^[7],[8]. La vidéo, diffusée par la chaîne israélienne Canal 12 en août 2024, montre l'agression sexuelle d'un détenu palestinien par des soldats israéliens dans le camp de détention de Sde Teiman^[9]. La fuite et la vidéo ont suscitent d'importantes réactions politiques^{[10],[11],[12],[13],[14]}.

Les images divulguées montrent des soldats du centre de Sde Teiman prenant un détenu à part et l'entourant de boucliers antiémeute pour bloquer la visibilité^[8] ; les rapports indiquent que le détenu a ensuite été poignardé dans le rectum avec un objet pointu, un acte qualifié par certaines sources d'agression sexuelle ou de sodomie^{[9],[15],[16]}. Le détenu subit de graves blessures et est hospitalisé à la suite des violences subies^{[17],[18],[19]}. À la suite d'une enquête sur l'incident, cinq soldats de la réserve israélienne sont inculpés de violences aggravées et d'atteinte grave à l'intégrité physique ; ils nient les accusations^[2],[20].

Dans sa lettre de démission, Tomer-Yerushalmi déclare qu'elle avait approuvé la publication de ces documents « pour tenter de contrer la propagande mensongère contre les autorités de l'armée chargées de l'application de la loi »^[8], faisant référence aux affirmations de personnalités politiques de droite selon lesquelles les rapports sur les mauvais traitements infligés aux détenus avaient été fabriqués de toutes pièces. Elle souligne le devoir légal et éthique de l'armée d'enquêter sur les actes illégaux, même en temps de guerre, et regrette que le principe selon lequel « il y a des actions qui ne doivent jamais être entreprises, même contre les détenus les plus vils » ne soit plus universellement accepté^[19].

Le ministre de la Défense, Israël Katz, salue la démission de Tomer-Yerushalmi, déclarant que quiconque répand des « calomnies contre les troupes de Tsahal est inapte à porter l'uniforme de l'armée »^[2]. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu aurait déclaré que la publication de la vidéo était « peut-être l'attaque de relations publiques la plus grave que l'État d'Israël ait subie depuis sa création »^[20].

Le 2 novembre 2025, le Tsahal déclare que Tomer-Yerushalmi avait disparu. Les recherches se concentrent sur la plage de Hatzuk à Tel Aviv. Elle devait alors être interrogée dans le cadre de l'enquête criminelle sur la fuite^[21]. Après plusieurs heures, elle est retrouvée vivante sur une plage d'Herzliya, la police, l'armée et les forces de secours participant aux recherches^[22]. Elle est arrêtée par la police plus tard dans la nuit, en même temps que l'ancien procureur du Tsahal, Matan Solomesh^[23]. Le 7 novembre, elle est libérée et assignée à résidence pendant dix jours. Son téléphone manquant est retrouvé par des civils sur la plage de Hatzuk et remis à la police le même jour^[24].