Yitzhak Mordechai

Mordechai est né dans la ville d'Aqra^[1], dans la région du Kurdistan irakien, dans une famille juive séfarade, et a fait son alyah en Israël en 1949. Il est titulaire d'une licence en histoire de l'Université de Tel Aviv et d'une maîtrise en sciences politiques de l'Université de Haïfa. Il est divorcé et père de trois enfants.

En 1962, il s'engage dans le génie de combat des Forces de défense israéliennes (FDI), puis rejoint la Brigade des parachutistes. Après son service militaire obligatoire, il poursuit sa carrière militaire comme officier. Il combat lors de la guerre des Six Jours, de la guerre d'usure et de la guerre du Kippour. Durant cette dernière, il participe à la bataille de la ferme chinoise. Il est décoré de la médaille du Courage pour ses actions lors de ce conflit. En 1984, dans l'affaire dite du Kav 300, Mordechai, alors général de brigade, est accusé à tort du meurtre de deux Palestiniens ayant détourné un bus. Jugé en justice, il est acquitté lorsque la vérité éclate. Promu général de division en 1986, il est surnommé le « Général des Trois Commandements », après avoir commandé les trois commandements territoriaux (Nord, Centre et Sud). La Première Intifada éclata en décembre 1987, alors que Mordechai était commandant du Commandement Sud. À la tête du Commandement Nord, il dirigea l'opération Justice rendue en 1993. Mordechai prit sa retraite du service actif en 1995 après 33 ans de service, lorsque le nouveau chef d'état-général de brigade Amnon Lipkin-Shahak ne l'a pas nommé comme adjoint.

Après sa retraite, Mordechai a conservé son grade de général de brigade dans la réserve. Suite à sa condamnation pour harcèlement et agression sexuels, un tribunal militaire a statué qu'il conserverait ce grade malgré sa condamnation. L'avocat général militaire, Avichai Mandelblit, a interjeté appel de cette décision, arguant qu'il devait être rétrogradé, mais la Cour d'appel militaire a confirmé son maintien au grade^[1].

En 1995, Mordechai adhéra au Likoud et figura sur la liste du parti pour les élections de l'année suivante. Après la victoire de Binyamin Netanyahou à l'élection de Premier ministre, ce dernier nomma Mordechai ministre de la Défense, où il devint le supérieur hiérarchique de Lipkin-Shahak.

En 1999, une rupture publique éclata entre Mordechai et Netanyahu en raison de leur rivalité politique et de leurs divergences d'opinion concernant les négociations avec les Palestiniens. Netanyahu limogea Mordechai peu avant que ce dernier ne démissionne, selon certaines sources. Le 23 février 1999, Mordechai quitta le Likoud avec plusieurs autres membres pour fonder le nouveau parti Israël au centre. Cependant, malgré des résultats initiaux favorables dans les sondages, le parti a obtenu de mauvais résultats aux élections de 1999, ne remportant que six sièges. Néanmoins, il a rejoint le nouveau gouvernement travailliste dirigé par Ehud Barak et Mordechai est devenu ministre des Transports.

Mordechai a démissionné de son poste ministériel en 2000 après avoir été inculpé d'inconduite sexuelle. Il a démissionné de la Knesset en 2001.

En mars 2000, une secrétaire du cabinet de Mordechai l'accusa de harcèlement et d'agression sexuels^[2]. Cette employée de 23 ans, dont le nom n'a pas été divulgué, a notamment déclaré que Mordechai l'aurait tirée sur un canapé dans son bureau et aurait glissé sa main sous son chemisier. D'autres femmes se sont ensuite manifestées pour porter plainte pour inconduite sexuelle. La police a ouvert une enquête sur les allégations d'inconduite sexuelle formulées par sa secrétaire et deux autres femmes. L'une d'elles l'accusait de l'avoir agressée en 1996, alors qu'il était ministre de la Défense, et l'autre d'un incident survenu en 1992, lorsqu'il dirigeait le Commandement Nord. D'autres allégations ont été formulées, mais la police n'a pas enquêté en raison de la prescription. L'épouse de Mordechai l'a quitté après la révélation des accusations et a par la suite divorcé. En avril 2000, la police a recommandé sa mise en examen pour trois chefs d'agression sexuelle. Mordechai a été inculpé et jugé^[3]. En mars 2001, il a été reconnu coupable de deux chefs d'agression sexuelle. Les juges l'ont acquitté de l'accusation d'agression contre sa secrétaire, dont les allégations avaient déclenché l'enquête, en raison d'« incohérences » dans son témoignage, mais ont souligné que cela ne constituait pas un rejet de ses accusations^[4]. Mordechai a été condamné à 18 mois de prison avec sursis.