Yixing

L’existence de cette ville date de 202 av. J.-C. Elle a été renommée en district de Yixing en 1912. Pendant la Grande famine entre 1958 et 1961, l'universitaire chinois Yang Jisheng indique que non seulement on mourait de faim, mais que des cas de cannibalisme furent rapportés^[2].

Le 21 octobre 2014, Yixing a établi une relation officielle amicale avec Sanford, une ville de Caroline du Nord aux États-Unis.

Située sur la rive ouest du lac Tai, elle est presque au centre du triangle composé de Shanghai, Nanjing et Hangzhou, trois villes clés de la Chine. Elle a une superficie totale de 1 996,6 km², dont 66,3 km² pour l’agglomération urbaine.

La population du district était de 2 082 352 habitants en 1999^[3].

Grâce à son excellent emplacement géographique, Yixing est une des 10 meilleures villes-districts de Chine. Elle possède une zone industrielle d'importance nationale ainsi que deux parcs industriels provinciaux pour le développement des sciences et technologies de protection de l’environnement.

L'argile de Yixing est prisée pour la fabrication des poteries, notamment les théières.Leur porosité et leurs caractéristiques permettent d'amplifier les arômes par culottage et de maintenir une chaleur constante pour infuser le thé (wulong/oolong et Pu er/Pu-erh).Les potiers de Yixing ont su s'adapter au fil des siècles à la demande des marchands étrangers, qu'ils viennent d'Asie (Thaïlande, Corée ou Japon) ou d'Europe (principalement de Hollande, Angleterre et France) et ce dès le XVII^e siècle et plus encore au XVIII^e siècle. Dans certains cas, ces artisans ont créé des formes et des modèles spécifiquement adaptés aux goûts de leurs clients. C'est ainsi qu'une production importante a été exportée à destination de l'Europe durant une bonne partie du XVIII^e siècle, au point de constituer un groupe ayant des caractéristiques spécifiques et dénommés « Yixing européens » ou encore « Yixing d'exportation pour le marché européen »^[4].

Yixing est une ville renommée pour ses paysages pittoresques, dans la zone du lac Tai, et on y produit traditionnellement des « pierres étranges », ou pierres du Taihu, ornements caractéristiques du jardin chinois. Elle est aussi appréciée comme une ville de jardins, agréable à vivre. On y rencontre de nombreux sites touristiques célèbres : la grotte de Shanjuan, la grotte de Zhanggong, la grotte de Linggu, la forêt de bambous, le parc national de la forêt de Longbeishan, le site sacré de Taozu, etc.

• Yixing Dongjiu Tower: gratte-ciel de 243 m