Yosakoi
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Le yosakoi (よさこい) est un style unique de danse originaire du Japon. Dans le dialecte de la province de Tosa (actuelle préfecture de Kōchi) le terme « yosakoi » signifie « viens la nuit ». Le yosakoi est apparu dans la ville de Kōchi, en 1954, comme une interprétation moderne de la danse Awa-Odori, une danse traditionnelle des festivals d'été. Le style yosakoi s'est depuis répandu dans le reste du Japon et également à l'étranger. Le style de danse est très énergique, combinant des mouvements de danse traditionnelle japonaise avec de la musique et des rythmes modernes. Les chorégraphies sont souvent conçues pour être interprétées par de larges groupes de personnes. Parallèlement aux écoles professionnelles de yosakoi et aux équipes officielles, le yosakoi est également présent lors de manifestations scolaires (du primaire à l'université). Le yosakoi se pratique à tous les âges, par les hommes comme les femmes, en équipes mixtes ou non.
Les costumes utilisés par les équipes de yosakoi varient considérablement. Le happi (un type de veste) et le yukata sont les costumes les plus fréquents et avec des coloris très variés. Certains groupes choisissent leurs costumes en fonction de références historiques, de cultures locales ou de la mode. En règle générale, tous les membres de l'équipe portent le même costume.
L'un des accessoires emblématiques du yosakoi est le naruko, qui sont des petits clapets en bois avec un manche. Chaque danseur tient généralement un naruko dans chaque main. À l'origine, les naruko étaient utilisés dans la préfecture de Kōchi pour éloigner les oiseaux des champs de riz. Le naruko traditionnel possède un clapet noir et jaune sur un corps en bois, mais certains groupes choisissent des couleurs ou des matériaux différents, pour assortir leurs naruko à leurs costumes. L'utilisation de naruko est traditionnellement nécessaire pour danser le yosakoi, mais de nombreux groupes utilisent d'autres accessoires, tels que des tambours ou d'autres instruments de percussion, des drapeaux, des lanternes, des bâtons, des éventails ou des rubans.
Origine musicale : Yosakoi naruko odori
La première danse officielle yosakoi se dansait sur une chanson intitulée Yosakoi naruko odori (よさこい鳴子踊り), écrite par Eisaku Takemasa. Cette chanson a été créée en combinant des éléments de trois chansons : Yosakoi-bushi (« mélodie yosakoi »), Yocchore (chanson pour enfants), et Jinma-mo (une chanson folklorique de Kōchi). Le concours original, qui a lieu à Kōchi, impose que la musique de chaque équipe comprenne une partie de cette musique originale (Yosakoi naruko odori). Néanmoins, d'autres festivals laissent parfois champ libre aux équipes de composer leur musique ou, au contraire, imposent d'utiliser des éléments du folklore local. Takemasa a depuis placé sa chanson dans le domaine public.
Festival de yosakoi
Le yosakoi matsuri (« festival de yosakoi ») est un festival qui a lieu à Kōchi, une des préfectures de l'île de Shikoku. C'est le premier festival de ce genre, organisé tous les ans au mois d'août depuis 1954. Lors de ce festival, les équipes de danseurs dansent le Yosakoi naruko odori et se mélangent parfois à la foule. Le nombre de participants n'a cessé d'augmenter : en 2005, plus de 10 000 danseurs ont participé à ce concours, environ le double une dizaine d'années plus tard.
Les règles du concours de yosakoi de Kōchi sont les suivantes :
- Les participants doivent utiliser des naruko dans leur danse.
- Toute composition musicale est acceptable, mais elle doit contenir un passage de la chanson originale de Takemasa, Yosakoi naruko odori.
- Les équipes sont limitées à 150 participants.

