Yvonne Hellouin de Ménibus

Née en 1926, Yvonne Marcelle Marie Hellouin de Ménibus est issue d'une famille d'industriels normands^[1].

Découvrant tardivement sa vocation religieuse^[2], Yvonne de Ménibus entre en 1952, à 26 ans, au monastère de Prouilhe (Aude) dans l'ordre de Saint-Dominique ; elle y prend le nom de Jeanne Marie. Elle devient prieure de l’abbaye Notre-Dame-de-Chalais, de 1968 à 1974. Elle participe à la renaissance de ce monastère^[1]. Sœur Jeanne Marie s'attache ensuite à l'abbaye Notre-Dame de Boscodon, qui depuis le départ des moines en 1769 est devenue un simple hameau, habité par quelques familles paysannes. Elle passe un compromis de vente avec la famille propriétaire, et suscite la création d'une association. De 1972 à 2011, elle conduit l'œuvre de restauration et de renaissance de l'abbaye^[1],[3],[2]. Elle en fait un lieu d'accueil pour tous, avec célébrations, concerts, conférences et rencontres avec les touristes^[1]. Il y a 60 000 visiteurs par an en 2006 ; sœur Jeanne Marie raconte son aventure et résume : « Le potentiel du lieu s'est révélé à nous au fur et à mesure du temps. Nous avons découvert peu à peu qu'il pouvait apporter quelque chose à de nombreuses personnes » et « Boscodon est un lieu de liberté où la Parole peut être dite et entendue »^[3].

Elle est morte la nuit du 7 juin 2013 près de l'abbaye de Boscodon, à Crots dans les Hautes-Alpes. Ses obsèques sont célébrées dans la cathédrale d'Embrun par l'évêque, Jean-Michel Di Falco^[1].

• Chevalière de la Légion d'honneur, 2008.
• Chevalière de l'ordre des Arts et des Lettres, 1988^[4].
• Médaille d'honneur du Tourisme, 1992.