Zachariah Deminieu Blackistone Jr., dit «Zeddie», naît le [2] au Maryland. Il est le neuvième enfant d'une famille descendant de colons anglais venus s'installer dans le comté de Saint Mary. À l'âge de 20 ans, il quitte la ferme familiale et se dirige vers la capitale Washington. En 1898, il loue un magasin de fleuriste puis s'installe au 1407, rue H Nord-Ouest, où il lance son entreprise Blackistone Florits Inc.
Sous l'administration de Roosevelt, la Maison-Blanche l'appelle quotidiennement pour envoyer des fleurs à Alice Roosevelt Longworth. À l'âge de 100 ans, il est invité d'honneur à la Maison Blanche[3]. Il continue à travailler jusqu'à l'âge de 105 ans.
Le , après le décès de Charlie Philips, il devient l'homme vivant le plus âgé au monde. Interrogé sur son secret de longévité, Blackistone a déclaré: «une bonne conscience pure. Je pense que c'est la clé d'une vie longue et heureuse. Et aussi de vivre avec Dieu dans ma vie. C'est le secret, de vivre avec Dieu dans notre vie»[2]. Il mentionne également son métier de fleuriste qui a pu contribuer à sa longévité car il s'agissait d'un travail «très polyvalent».
Il décède le dans sa maison de retraite, des suites d'une pneumonie, à l'âge de 111 ans et 61 jours[1].
Notes et références
1 2 (en) «Zachariah Blackistone, Florist, Dies at Age 111», Washington Post, 25 décembre 2023 (date de publication numérique), article datant de 1982. (lire en ligne)
Washington D.C.
