Zoo Station

À la fin du Lovetown Tour, le chanteur Bono avait déclaré vouloir arrêter et tout recommencer, reconstruire le rêve^[5]. En pleine crise après la guerre froide, U2 se rendit à Berlin pour enregistrer Achtung Baby. Zoo Station allait débuter l'album, pour oublier la guerre froide, et aller vers l'inconnu. Mécontent de sa voix au début des sessions d'enregistrement de l'album, Bono la changea avec l'aide de Flood, créant ainsi une nouvelle ambiance. La batterie et la guitare ont elles aussi changées de style^[3]. L'effet de guitare au début du morceau est conçu pour faire croire à l'auditeur qu'il a acheté le mauvais disque^[6].

Bono a puisé son inspiration pour les paroles de la chanson dans un récit surréaliste qui s'est produit à Berlin durant la Seconde Guerre mondiale : lors d'un bombardement nocturne, le zoo a été endommagé et les animaux se sont échappés pour errer dans les décombres de la ville. Bono s'est également inspiré de la gare Zoologischer Garten de Berlin, qu'il a utilisée comme métaphore de la réunification de l'Allemagne^[7].

À la sortie d'Achtung Baby, Zoo Station a été bien reçu par les critiques. Steve Morse, du Boston Globe, a déclaré que cette chanson était l'une de celles où « les assauts sonores s'associent à des voix traitées de manière onirique qui rappellent le psychédélisme des Beatles »^[8]. Le magazine Rolling Stone a fait l'éloge du guitariste The Edge, comparant son style de guitare sur la chanson à l'utilisation d'un instrument rythmique « répétant une phrase sombre et bourdonnante qui donne le tempo »^[9]. Allmusic a donné une critique favorable du morceau, affirmant que « les paroles de Bono comportent plusieurs niveaux » et qu'à la fin du morceau, la chanson et le groupe « s'envolent »^[10].

Le 7 juin 2024, lors du premier concert à Birmingham en Angleterre, de leur tournée mondiale The World is a Vampire Tour, les Smashing Pumpkins ont interprété Zoo Station^[11].