Église Notre-Dame de la Garoupe

Cette église est construite sur le sommet du plateau de la Garoupe de la presqu'île du cap d'Antibes, face à la mer Méditerranée, voisine de la chapelle Notre-Dame des Sept Douleurs, et des phare de la Garoupe et sémaphore de la Garoupe.

Ancien oppidum ligure, ce site a connu depuis longtemps une vocation religieuse. Les Romains de l'Antiquité y célébraient la déesse de la Lune Séléné de la mythologie romaine. Au V^e siècle, un oratoire est érigé, dédié à sainte Hélène, à la suite de son escale à Antibes (alors Antipolis) durant son retour de Jérusalem. L'édification d'une première chapelle remonte au Moyen Âge. Vers 1520, les Cordeliers y bâtissent un couvent dont le sanctuaire est dédié à Notre-Dame de la Garde grâce à un don de René de Savoie^[2].

L'église a la particularité d'abriter deux madones dans ses deux nefs : la nef de droite est dédiée à Notre-Dame de la Garde, dont la statue trône au milieu d'un retable richement décoré en or ; la nef de gauche est dédiée à Notre-Dame de Bon Port, patronne des marins d'Antibes^[2], dont la statue tient dans sa main droite un trois-mâts. Elle est taillée dans le tronc d'un figuier^[3].

Deux fresques les décorent, l'une de Léopold Édouard Collin de 1948 et l'autre de Jacques-Henri Clergues achevée en 1953. Celle-ci remémore le passage du pape Grégoire XI à Antibes en 1376 et le don de René de Savoie. Le chœur est paré d'un retable exécuté en 1710 par le sculpteur antibois Joseph Dolle et restauré en 2017^[2] grâce à une souscription populaire lancée par l’association Les Amis de la chapelle de la Garoup^[4]. À ce titre, la ville s'est vue récompensé d'un Rubans du Patrimoine. Auparavant, c'est l'ensemble de l'église qui a bénéficié d'une réfection après deux ans de travaux. M^gr André Marceau, évêque de Nice l'a bénit le 10 juillet 2016.

À peu près 300 ex-voto sont disposés sur les murs et dans l'église, dont le plus ancien date de 1506. Ils remercient Notre-Dame de Bon Port pour son aide à survivre à des catastrophes telles que le naufrage et la peste ainsi que, dans un cas, pour avoir aidé un bagnard à s'échapper du bagne et à refaire sa vie aux Antilles^[5].

À noter également, une peinture de l'Assomption de l'école de Bréa, une icône byzantine de 1575 et des objets recueillis durant le siège de Sébastopol.

Contrairement à de nombreuses églises en France, Notre Dame de la Garoupe a été épargnée par le vandalisme des révolutionnaires pendant la Révolution française.