Église Saint-Benoît de Feuges

Parmi son mobilier, le Christ en Croix de l'église^[3] en bois polychrome, classé Monument Historique le 20 décembre 1911 attribué au Maître de Chaource ; il était exposé lors de Le Beau XVIe Siècle qui se déroulant en l'église Saint-Jean-du-Marché de Troyes. Le personnage du Christ révèle un très beau travail de taille en relief sur la couronne, les épines, les cheveux et la barbe aux fins sillons. Les blessures et les lignes des veines sont sculptées en relief. Le Christ paraît très amaigri, on peut voir figurés ses côtes, ses clavicules très marquées, ainsi que ses genoux et ses coudes anguleux. Sa barbe et ses cheveux ondulés, finement exécutés, encadrent son visage qui adopte une expression grave, la tête penchée vers le bas. Il est vêtu d'un perizonium rouge et vert qui offre un beau jeu d'ombres et de lumière. La croix n'est pas contemporaine du Christ.

M. Bouteiller du Rétail signale cette sculpture « comme une œuvre exceptionnelle, exécutée par un grand maître, qui ne peut pas être rattachée aux écoles de sculpture locales car elle les dépasse ». La polychromie, moderne, a été exécutée avec soin par un menuisier de village au point que l'on pourrait croire qu'elle est ancienne^[3].

Une Marie à l'Enfant^[4], statue en chêne, une autre^[5] en bois polychrome, une troisième^[6] qui est la plus ancienne car daté du XIV^e siècle en calcaire polychrome. Des fonts baptismaux^[7] dont la cuve en calcaire est octogonale, entourés de pavements^[8] décorés d'écritures comme "vive le roi".

Augustin Cochin, à qui il fut donné de visiter le pays de Feuges vers 1910, fit à propos de la statue du Christ le commentaire suivant dans une lettre à son père Denys Cochin :

« Michel-Ange n’est qu’un gros hanneton près des gens qui faisaient la Madeleine de Chaource, la saint Madeleine de Troyes, le Christ de Saint-Nizier, le Christ de Feuges surtout ; des gens aussi forts que lui, et tellement mieux appris, maîtres de leurs moyens, dominant leur science au point de faire oublier, au lieu de vous la jeter à la figure comme un parvenu ses écus. Mais voilà, ils avaient la foi, et les grandes idées qui donnent un emploi à ces moyens-là, dont les Italiens n'avaient que l’usage. Je me suis levé à quatre heures dimanche pour aller voir le Christ de Feuges, par le tortillard d’Arcy, et encore une heure et demie à pied dans les chemins de terre, à travers les friches de craie et de petits pins noirs : un pays désolé et superbe. C’est là, au milieu d’un méchant hameau délabré, dans une vieille petite église abandonnée, qu’on trouve un chef-d’œuvre qui saisit autant que le saint. François de Florence — bien mieux qu’une « œuvre d’art » — un Christ de grandeur naturelle, peint du temps et de la façon de notre saint Mammès : une vraie apparition. Il n’y a plus de messe à Feuges, parce qu’il n’y a plus de curés dans ce pays-ci, ni de chrétiens. Mais je suis sûr que les gens des musées s’écartent d’instinct quand ils voient cette figure, et reprennent leur auto sans mot dire : ce n’est pas là un article pour eux, et le fait est qu’il reste là tout seul, avec les chauves-souris, dans son église qui croule. C’est encore mieux ainsi^[9]. »

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