Église Saint-Benoît de Villiers-Saint-Benoît

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Construit au XIII^e siècle, l'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1997^[1].

Les fresques murales découvertes en 1902 ont été classées monuments historiques le 6 novembre 1909^[2].

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Le trait le plus remarquable de l'église Saint-Benoît est la présence des fresques^[3].
Elle offre notamment un Dit des trois morts et des trois vifs^[2], selon un thème incitant à la réflexion sur la fatalité de la mort et la vanité de la vie rencontré pour la première fois en poème avec Baudouin de Condé vers 1280^[4]. Ce genre d'illustration apparaît en France vers 1403 dans les Recueils de moralité.
La fresque de Saint-Benoît montre trois jeunes chevaliers gentilshommes à cheval, interpellés dans un cimetière par trois morts qui leur rappellent la brièveté de la vie et l'importance du salut de leur âme. À droite on remarque deux enfants agenouillés devant leur patron Saint-Benoît. On y voit conventionnellement :

les signes de la mort : trois cadavres dans leur suaire portant une pierre tombale, un pic de fossoyeur et un dard ;

les signes des plaisirs de la vie : parures des trois jeunes seigneurs, caparaçons des chevaux, chasse : chiens, faucons ;

le salut : croix se dressant au lieu de la rencontre, « Ce que vous êtes nous l'avons été, ce que nous sommes vous le deviendrez ».

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  Fresque des 3 morts et des 3 vifs
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  Fresque des 3 morts et des 3 vifs, vue partielle

• Liste des monuments historiques de l'Yonne

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  Nef, vue vers l'ouest
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  Abside. Fresque des 3 morts et des 3 vifs sur le mur à gauche
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  Vitrail à gauche du retable
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  Vitrail à droite du retable - la Sainte Famille
  au quotidien

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