L’église Saint-Hippolyte est une église de confession catholique de plan traditionnel située sur le territoire de la commune de Thonon-les-Bains (Haute-Savoie). L'église fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques en 1909.
Elle est située dans la Grande rue de la ville de Thonon-les-Bains.
Originellement du XIIesiècle, elle est construite au-dessus d’une crypte romane au XIVesiècle et a été remaniée au XVIIesiècle dans le style baroque savoyard et ses décors et ses fresques sont exubérants. L’église devient chapelle papale en 1439, est utilisée comme temple protestant durant l’invasion bernoise en 1536, et accueille à nouveau le culte catholique en 1594 sous l’influence de saint François de Sales.
Le , elle est classée au titre des monuments historiques[1].
Il y a, à l'intérieur de l'église, une voûte stuquée dans le style italien qui a été commandée au XVIIesiècle par l'abbé de Rossillon de Bernex qui était un frère de l'évêque de Genève de l'époque. Le tout a été exécuté à la main par les stucateurs J.F Silva et Bernard Pandolph.
Les murs latéraux de la nef sont recouverts par une fresque sur le thème du Crédo. Le chœur est lui recouvert d'une fresque consacrée à la vie du Christ.
Des travaux de restauration sont réalisés en 2009 et 2010 par Natacha Mondon et Éric Pierre. La première phase a lieu en et concerne un superbe lustre, composé de deux couronnes de 16 et 8 branches terminées par de discrets éléments en verre thermoformé, qui éclaire la nef et met en valeur le magnifique plafond en stuc du XVIIesiècle de l'église[2].
La deuxième phase concerne les nouveaux lustres qui ont été installés fin . Il s'agit de trois grands luminaires de 24 et 21 bras placés dans la nef, l'avant-chœur et le chœur, ainsi que de trois petits dans le bas-côté nord et quatre bras de lumières dans le bas-côté sud[3],[4].
Les fresques ont été restaurées et mises au jour en par le peintre-sculpteur condomois Henri Lafitte (1885-1972). L'édition du du journal Le Messager indique: «Enfin, M. Quiblier signale l'importante découverte de fresques dans l'église de St-Hippolyte. Ces peintures, datant du XVIIesiècle, représentent pour chaque travée deux apôtres avec leurs attributs particuliers accompagnés d'anges portant des phylactères. Il serait regrettable que les travaux de restauration ne soient pas poursuivis par les Monuments Historiques, car il reste encore trois travées non explorées. (...) et on profiterait de l'expérience de l'artiste, M. Henri Lafitte qui a mis au jour puis restauré avec talent les fresques, chapiteaux et moulures. Cet artiste a nettoyé et mis en valeur une "Assomption de la Vierge" rappelant la manière de l'inégalable Poussin. L'Assemblée (chablaisienne) émet le vœu que les travaux de l'église St-Hippolyte soient continués jusqu'à la découverte de toutes les fresques.»[5].
Trois tableaux sont placés autour de l'autel. Le tableau de droite représente la Sainte Famille, celui au centre attribué au peintre Lange représente la Nativité, enfin celui de gauche l'Annonciation.
Le maître-autel construit en bois stuqué imitant le marbre dans un style classique est du début du XIXesiècle.
↑ Agenda de M. Henri Lafitte (collection privée): «1940: 2 septembre: Je commence les travaux de la Basilique St-Hippolyte. Chapiteau pilier droit. 7 Septembre: Découvert la 1re fresque côté droit. Jusqu'à fin décembre, suite des travaux du Sacré-Cœur (chapelle du collège) et chapiteaux de la Basilique. 1941: mai à novembre: les toiles de Maurice Denis ont été livrées. Terminé les fresques et les premières restaurations de St Hyppolyte. Nettoyage des fresques de la chapelle des Allinges (monument historique). Le 16 novembre départ de Thonon pour Condom».
Classé MH ()
