Église Saint-Jacques de La Chapelle-devant-Bruyères

Selon la tradition, l'église aurait des origines remontant à l'époque carolingienne. Seul le clocher et l'ancien chœur de la chapelle primitive sont encore préservés. Une extension de l'église est réalisée en 1878^[1].

L'ancien chœur et le clocher sont inscrits monument historique par arrêté du 16 juillet 1984^[2].

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L’église saint Jacques du Stat, ou de la Station, est une étape du chemin de Compostelle. Selon la tradition, saint Jacques serait passé dans les Vosges et aurait fait une station au mont du Grand Bois. Sur la carte de Cassini de 1762, on lit déjà : "St Jacques-du-Stat". L’église était une dépendance de Champ-le-Duc voisin. Seuls le clocher et l'abside sont d'époque romane^[3].

Une église entièrement neuve, c’est-à-dire toute la nef, a été reconstruite en 1878^[4]. Le 8 juillet, la première pierre de la nouvelle nef a été posée  : c’est la base du premier pilier de droite de l’avant-choeur marquée de trois croix. Elle a été bénie par le curé Laheurte. L’église fût achevée le 1^er juillet 1879^[5]. Elle comporte une nef, de la largeur du clocher, avec une toiture à trois pans, et deux bas-côtés, avec cinq fenêtres de chaque côté et une toiture à un pan. Un grand vitrail à trois lobes occupe la façade ouest. Dans la démolition de l’ancienne nef, un appui de fenêtre, autrefois pierre d’une tombe, portait la date de 1080 ; sur un pilier de la nef, on lisait 1700. Compte tenu de la largeur de l’église sur le plan du cadastre de 1831^[6], il est probable que l’ancienne nef avait aussi deux bas-côtés. L’église a été rénovée récemment en 2007 et 2018 : une grande porte a été ouverte sur le côté nord ; l’extérieur de la nef est peint d’une couleur uniforme claire.

Lors de la reconstruction, le clocher et l’abside, d’époque romane, ont été conservés. L’orientation de l’église a été inversée. L’entrée par la façade (ouest) de la nef à l’époque romane a été déplacée  : l’abside plate a été percée d’une porte qui a été une entrée de l‘église et constituait le porche avec le chœur sur lequel s’élève le clocher. Cette porte a été depuis transformée en fenêtre. Le choeur communique avec la nef et avec l’abside par deux arcs doubleaux vigoureux à section carrée et arêtes vives. Le chœur est couvert d’une voûte en berceau percée d’un occulus pour le passage des cloches. Le clocher, de section carrée, est construit soigneusement en grès de grain assez gros et cerné de contres-forts. Les murs sont nus jusqu’à l’étage du beffroi souligné par un cordon saillant. Le beffroi est percé de trois ouïes géminées sur les faces est, nord, ouest (maintenant occupées par des abat-sons). Le clocher date de la première moitié du XIIe siècle. En revanche, la flèche qui le surmonte est moderne. L’abside, aux murs moins épais, voutée sur croisée d’ogives, serait un peu plus récente, avant 1200. Les colonnes et chapiteaux sont typiques de cette époque. Dans chacun des murs latéraux s’ouvre une fenêtre en plein cintre

.À l'intérieur, l'autel se présente sous la forme d'un tombeau en pierre, composé d'un degré, d'une caisse cubique accompagnée d'une colonnette à chaque coin, et d'une table d'autel biseautée. Le tombeau est construit à partir de dalles verticales assemblées, creuses dans leur intégralité, avec une ouverture d'accès à l'arrière. Les colonnettes adoptent une forme prismatique^[7].

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  Le clocher et la porte de l'abside vers 1910.
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  La nef vue du choeur.
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  La nef rénovée en 2018.