Église Saint-Médard de Saugues

En dépit des agrandissements et des modifications secondaires apportées au cours des âges on retrouve dans le bâtiment la trace des anciens édifices.

Construite sur des dimensions plus réduites que l'édifice actuel, l'église primitive était orientée ouest-est. Son porche se trouvait au sud. Les maçonneries de la salle du trésor datent de cette époque. Cette dernière pourrait être la première entrée de l'église. Au revers de la façade sud on peut remarquer deux chapiteaux dont l'un a une figure humaine. À l’intérieur, des piliers et quelques chapiteaux datent de cette époque.

L’église fut agrandie à la fin du XIII^e siècle et au début du XIV^e. De cette époque datent le porche actuel avec ses larges ébrasements et, à l’intérieur, le mur sud de la nef avec ses colonnes coiffées de chapiteaux à crosse.

Le chœur et la nef furent réédifiés dans une architecture flamboyante à arcades brisées à pénétration directe dans les maçonneries. L'écroulement d'une partie de l'édifice au XVII^e siècle entraîna la reconstruction du mur nord, de la voûte et d'une partie de chœur.

En 1873, la nef fut prolongée d'une travée vers l’ouest et achevée par une façade en pierre de Volvic ornée de deux statues : à gauche saint Roch et à droite saint Médard. En 1968, la voûte du chœur s'est effondrée, elle a été reconstruite telle qu'on peut la voir aujourd'hui.

On peut remarquer un autel avec gisant consacré à saint Bénilde (1805-1862), frère des écoles chrétiennes qui passa les vingt dernières années de sa vie à Saugues et fut canonisé en 1967.

Au chevet deux vitraux consacrés à la vie et au martyre de saint Noël Chabanel par Charles Borie, peintre verrier du XIX^e siècle. Celui du martyre est une rare représentation d'un amérindien et plus particulièrement d'un Huron dans l'art français .

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