Église Saint-Ouen de Saint-Ouën-des-Toits

L'église est située dans le bourg de Saint-Ouën-des-Toits, en bordure de la route départementale 115. Au sud de la rue Jean-Chouan, voie commerçante et structurante de l'agglomération, elle compense cette situation excentrée en constituant un pôle de sociabilité avec la toute proche mairie et une ancienne école. Cadastrée section AB, parcelle 18, l'église a donné son nom à la place qui l'entoure. L'environnement du bâtiment apparaît quelque peu minéral, celui-ci trônant au milieu de maisons d'habitation, garages et autres appentis. La façade principale de l'édifice ouvrant à l'est, sur la rue de l'Abbaye, l'église présente un défaut d'orientation, le chœur n'étant pas tourné vers Jérusalem.

Les fonds nécessaires à l'édification de l'église n'ayant pas été suffisants, l'édifice présente un caractère inachevé. Ainsi, l'église a été construite sur le modèle romano-byzantin à coupoles dont il manque le clocher et le dôme central^{[a 1]}.

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L'église de saint-Ouën-des-Toits affecte un plan centré dont l'appréhension est malheureusement faussée par le défaut d'érection de la coupole qui aurait dû couronner la croisée du transept. Quatre piliers carrés cantonnés de pilastres portent la croisée du transept, délimitant un espace quadrangulaire, module de base repris par les quatre bras de la croix que constituent les deux croisillons et les travées de nef et chœur. Ces travées se trouvent accostées de collatéraux de section rectangulaire, espaces de déambulation dont la surface représente la moitié de celle du susdit module. La formule est reprise en guise de seuil de la première travée de nef et en avant de l'hémicycle du chœur, des chapelles carrées du quart du module de base cantonnant l'édifice.

Trois portes donnent accès à l'édifice. L'édifice n'étant pas orienté, la porte principale se trouve percée à l'est, au centre de la façade principale. Deux portes plein cintre d'un moindre gabarit ornent les façades de chaque bras de croix. L'espace intérieur est fortement assujetti à l'axe est-ouest joignant la tour au chœur. À défaut de réalisation du dôme central qui aurait singulièrement modifié la distribution de la lumière, l'éclairage est majoritairement assuré de façon latérale. Par ailleurs, la répartition du mobilier, et plus spécialement des bancs des fidèles, procède d'un type d'organisation de l'espace éminemment basilical.

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  L'axe est-ouest de la nef.
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  Vue traversante du transept.
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  Plan centré concourant à la dilatation de l'espace.
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  L'abside en hémicycle.
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  Espace latéral de circulation.

L'église de Saint-Ouën-des-Toits présente une élévation à un étage. L'architecte Eugène Hawke a opté pour un style néo-roman épuré, la décoration sculptée étant quasiment absente de l'édifice. Cette dernière se concentre sur l'arcature rythmant l'abside et la corniche décorant la base du cul-de-four, tandis que de fins liserés dessinent les pendentifs ou soulignent la calotte des coupoles. L'effet architectural procède plus du jeu et de l'imbrication des volumes que renforce une discrète polychromie (alternance d'assises de granite ocre et gris, pierre calcaire sculptée de couleur crème, briques recouvertes de plâtre et ornées d'un appareil peint avec faux joints noirs ou rouges, arcs et oculi feints dans les transepts).

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  Coupole de l'avant-chœur.
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  Coupole du transept méridional.
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  Coupole du croisillon sud et ébauche du dôme de croisée.
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  Coupole de la nef vue du collatéral sud.
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  Coupole de la chapelle sud-est de l'église.

Le manque de subsides n'a pas permis de doter l'église d'un programme de vitraux ambitieux. Le corpus comprend seulement huit baies historiées, le reste étant constitué de verrières mécaniques. L'ensemble est cependant cohérent, agrémentant pour l'essentiel la partie occidentale de l'édifice.

Dans la chapelle de la Vierge, à l'angle sud-ouest du bâtiment :

• mur sud : trois médaillons illustrant l'Annonciation, la Présentation de la vierge au Temple et le Couronnement de la vierge.
• mur ouest : donation du Rosaire à Saint-Dominique et Vierge à l'Enfant.

Dans la chapelle de Saint-Joseph, à l'angle nord-ouest de l'église :

• mur nord : trois médaillons représentant le mariage de la Vierge avec Joseph, la Sainte Famille de Nazareth, la mort de Saint-Joseph.
• mur ouest : Pie IX déclarant Saint-Joseph protecteur de l'Église et figuration de Saint-Joseph.

Dans l’hémicycle du chœur :

• à gauche : Saint-Michel et deux anges, et l'archange terrassant le dragon.
• au centre : apparition de Paray-le-Monial et Sacré-Cœur.
• à droite : donation des clefs du Paradis à Saint-Pierre et figuration du prince des apôtres.

Une dernière verrière décore la tribune sous la tour et représente Saint-Ouen en habit archiépiscopal, le prélat portant le pallium.

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  Médaillons de la vie de la Vierge.
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  Le Rosaire et la vierge à l'Enfant.
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  Médaillons de la vie de saint-Joseph.
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  Saint-Joseph, parton de l'Église.
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  Saint-Michel.
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  Le Sacré-Cœur.
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  Saint-Pierre.
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  Saint-Ouen.