Émeutes de 1989 à Mogadiscio

Pietro Salvatore Colombo était un catholique italien qui a été évêque de Mogadiscio et a vécu en Somalie pendant plus de 40 ans. Colombo était très appréciée à la fois par la communauté catholique et la population musulmane^[2]. Le 9 juillet 1989, il a été assassiné par un tireur solitaire et le régime Barre a immédiatement imputé l'assassinat aux fondamentalistes islamiques^[3]. Cette affirmation a été largement remise en question par des groupes chrétiens, des organisations de défense des droits de l'homme et des citoyens somaliens à l'époque^[4]. Il y avait un soupçon répandu que l'archevêque Colombo avait en fait été assassiné par les forces gouvernementales.

Le 13 juillet 1989, quatre cheikhs ont été arrêtés à Mogadiscio. On pense que cette action a été un catalyseur majeur de la violence qui a éclaté dans la ville le 14 juillet. Les circonstances exactes des arrestations ne sont pas claires, certaines sources suggérant que les cheikhs prévoyaient de mener des manifestations contre le gouvernement, tandis que d'autres affirment que les arrestations ont été effectuées en prévision d'éventuelles manifestations. Les arrestations, qui ont été effectuées par les forces gouvernementales, ont suscité l'indignation de la communauté musulmane et auraient contribué à l'escalade de la violence qui a suivi^[5].

Le lendemain des arrestations, lors de la prière du vendredi à la mosquée Sheikh Ali Suufi dans le district de Hodan (en), un imam nommé Abdirashid Ali Suufi a prononcé un sermon condamnant le régime. En réponse, les troupes gouvernementales ont encerclé la mosquée au milieu du discours. Après avoir terminé leurs prières, les gens ont quitté la mosquée à la vue d'un important cordon de forces armées gouvernementales. Certains dans la foule ont commencé à crier "Allahu Akbar" (Dieu est grand) en marchant sur la route. Cette action a provoqué une émeute, au cours de laquelle des pierres ont été lancées sur les forces de sécurité et ces dernières ont répondu par des tirs de mitrailleuses lourdes dans la foule. La nouvelle de la fusillade a entraîné de nouvelles émeutes dans toute la ville et a finalement été réprimée par le gouvernement, entraînant la mort de dizaines de civils. Dans le but d'arrêter l'escalade de la violence, le gouvernement a imposé un couvre-feu dans la capitale et a tiré sur ceux qui l'avaient enfreint, faisant de nouvelles victimes. En conséquence, les affrontements entre les citoyens et les troupes gouvernementales ont quand même réussi à s'intensifier et la violence s'est rapidement propagée à d'autres quartiers de la ville. Les combats ont été les pires troubles que Mogadiscio ait connus et ont été un précurseur des combats majeurs qui ont eu lieu en 1991^[6].

Des témoins ont affirmé que des soldats ont fouillé des maisons dans toute la ville pendant la nuit des émeutes, arrêtant des hommes, violant des femmes et pillant. Près de 2 000 personnes ont été arrêtées lors de ces perquisitions.

Africa Watch, une organisation de défense des droits de l'homme, a rapporté qu'environ 400 personnes avaient été tuées et plus de 1 000 autres blessées au cours des événements, mais beaucoup hésitaient à se faire soigner par crainte d'être arrêtées. Le gouvernement a déclaré que seulement 23 personnes avaient été tuées et 59 blessées, attribuant la violence aux "fauteurs de troubles" et a en outre rejeté les informations faisant état d'environ 400 décès comme de la "propagande sensationnelle".