Émeutes de Ramnad
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Les émeutes de Ramnad, également connues sous le nom d'émeutes de Mudukulathur, sont une série d'affrontements intercommunautaires violents qui se sont produits entre juillet et septembre 1957 dans le district de Ramnad et plus largement dans le sud de l'État de Madras (le Tamil Nadu actuel), en Inde. La violence a eu lieu entre les Thevars (en) soutenant le Forward Bloc et les Dalit Pallars pro-Congrès, et a été déclenchée par une élection partielle tenue à la suite des élections à l'Assemblée législative de Madras (en) plus tôt cette année-là. 42 Dalits ont été tués pendant les émeutes.
Traitement des Dalits
Le district de Ramnad était réputé pour sa discrimination brutale fondée sur les castes dans les années 1930, alors sous régime colonial. Les Dalits se sont vu refuser tout type de symboles liés à une position sociale supérieure. Dans son livre, JH Hutton, alors commissaire au recensement, expliquait les huit restrictions imposées aux Dalits par les castes supérieures, notamment l'interdiction d'utiliser des bijoux, des ornements et l'éducation. Ce système a ensuite été rétabli avec une série plus stricte de 11 restrictions. La population dalit concernée par les émeutes du Ramnad est la caste des Pallars (en), composée principalement d'agriculteurs et d'ouvriers des champs, affectés par des formes de dépendance économique proches du servage.
Ascension des Pallars
Dans les années 1930, avec le soutien de missionnaires chrétiens, les Pallars sont devenus plus éduqués et ont améliorés leur situation économique. La migration et, dans une certaine mesure, la conversion religieuse leur ont permis d'accéder à une éducation moderne et à une certaine indépendance professionnelle, permettant à la communauté pallar de s'affirmer au sein de la société. Parallèlement, les Thevars sont restés majoritairement des agriculteurs et propriétaires terriens, dont une part conséquente est peu instruite. Selon un arrêté gouvernemental de 1957, ils ne peuvent "s'aligner sur la réalité démocratique actuelle et ne peuvent accepter que le système féodal soit en train de disparaître rapidement".
En raison de la montée d'Immanuvel Devendrar (en), importante figure politique et communautaire pallar, un profond changement s'est opéré dans la société, particulièrement dans les districts méridionaux de la présidence de Madras, sous la forme d'une résistance à l'exploitation subie par les travailleurs issus des basses castes (intouchables). Cela a conduit à une prise de conscience accrue parmi les Dalits, qui ont utilisé les opportunités disponibles au gouvernement par le biais de la politique de réservation. Le spécialiste des sciences sociales MSS Pandian a montré que la migration de Pallars vers des environnements plus prospères et relativement plus libres (grandes métropoles, colonies britanniques en Asie du Sud-Est, Ceylan, etc.), puis leur retour dans leurs villages, où ils investissent dans l'agriculture, ont amélioré leur base financière, contribuant ainsi aux prémices d'une affirmation communautaire.
