Épagneul picard

L’épagneul français et l’épagneul picard sont considérés comme les deux plus anciennes races d’épagneul du continent. Toutes deux semblent descendre du chien d'oysel décrit dans les œuvres de Gaston Fébus (XIII^e siècle)^[1],[2]. À cette époque, la chasse est l’une des activités les plus appréciées de la noblesse française et l’épagneul de type français est une des races les plus appréciées. La race est d’ailleurs représentée sur des peintures datant de cette époque par des artistes comme Alexandre-François Desportes et Jean-Baptiste Oudry. C’est aussi la première race de chien à être admise à des salons^[1].

La race devient plus populaire après la Révolution française, la chasse n’étant plus une activité uniquement réservée à la noblesse. Bien qu’on le trouve répartie dans l’ensemble du pays, un important contingent est présent dans le nord-ouest du pays, où son pelage résistant à l’eau en fait une race idéale pour chasser dans les bois et les marais. Durant le XIX^e siècle, les chasseurs anglais traversent la manche et se rendent dans le nord-ouest de la France pour chasser dans ces terres réputées. Ils amènent alors leurs propres chiens de chasse, que les Français adoptent peu à peu, ce qui met en danger l’épagneul picard^[1]. Par ailleurs, l’infusion de sang de setter anglais dans la race créée l’épagneul bleu de Picardie^[3].

L'épagneul picard est une race de chien très rare, qui ne se trouve quasiment qu'en France métropolitaine^[4].

L’épagneul picard est reconnu par la Fédération cynologique internationale, l’American Rare Breed Association, l’United Kennel Club^[5] ainsi que la North American Versatile Hunting Dog Association (NAVHDA).

Summarize Timeline Fact Check

L’Épagneul Picard est un chien d’arrêt de type braccoïde, robuste et bien proportionné, exprimant force et élégance. Sa silhouette est légèrement allongée : la longueur du corps dépasse d’environ un dixième la hauteur au garrot, ce qui lui confère une allure harmonieuse et solide.

La hauteur au garrot est typiquement de 55 à 60 cm, avec une tolérance jusqu’à 62 cm pour les mâles. Le poids n’est pas mentionné dans le standard FCI, mais il se situe généralement entre 20 et 30 kg.

Chien médioligne, bien râblé, avec une ossature forte et une musculature développée. L’expression est douce et intelligente.

La tête est large et arrondie, avec une protubérance occipitale marquée. Le stop est oblique, jamais brutal. Le museau est long, légèrement convexe, s’affinant vers l’extrémité sans excès. La truffe est brune, ronde, avec des narines bien ouvertes. Les lèvres sont modérément épaisses, légèrement descendues mais sans lourdeur. Les yeux, d’un ambre foncé, sont grands et francs, donnant au chien un regard très expressif. Les oreilles sont longues, tombantes, bien fournies en poil soyeux et encadrent bien la tête ; leur insertion est assez basse.

Le cou est musclé et bien attaché. Le dos est droit et solide, le rein large et épais, la croupe légèrement oblique et arrondie. La poitrine est profonde et bien développée, descendant jusqu’au niveau des coudes. La ligne du dessous est plate ou légèrement relevée.

Attachée modérément haut, la queue présente deux courbes légères (convexe puis concave) et se termine par de belles franges.

Les antérieurs sont d’aplomb, avec des franges ondulées, plus longues sur l’avant-bras. Les postérieurs sont bien frangés jusqu’au jarret. Les pieds sont ronds, larges et serrés, avec des poils entre les doigts.

Le poil est gros et pas très soyeux, plus fin sur la tête et légèrement ondulé sur le corps. Son pelage est souvent accompagné d'un sous poil. La couleur typique est gris moucheté avec des plaques marron foncé, la plupart du temps marqué de feu sur la tête et aux pieds.

Le poil est gros et pas très soyeux. Il est plus fin à la tête et légèrement ondulé sur le corps. La couleur de la robe est le gris moucheté, avec des plaques marron. Les marques feu sur la tête et aux pieds sont fréquentes^[6]. Une variante de la couleur du pelage a été officialisée dans le standard de la race en 2023 : ("marron marqué de fauve et blanc mélangé moucheté ") réalisant une teinte qui était qualifiée de « feuilles mortes » dans la nomenclature traditionnelle.

L’épagneul picard est considéré comme une race de chien docile qui adore jouer avec les enfants, et qui crée facilement des liens avec son maître^[7]. On le décrit généralement comme ayant bon caractère et facile à dresser^[7].

L'épagneul picard est un chien de chasse, qui a besoin de sorties quotidiennes.

L'épagneul picard est utilisé pour la chasse, dans les bois pour le faisan ou dans les marais où il chasse notamment la bécassine^[8]. C’est également un chien efficace pour chasser le canard, le lièvre ou le lapin^[9]. Il est particulièrement efficace dans les marais, où il n’hésite pas à sauter dans l’eau^[7]. Si besoin est, il peut aussi ramener le gibier^[8]. Ce chien adore les grands espaces où il peut se dépenser, mais il peut aussi se contenter d’espaces plus réduits et peut très bien vivre en ville^[7]. Les poils sont abondants et légèrement ondulés, ce qui lui permet de chasser dans une végétation dense et d’aller dans l’eau sans aucune difficulté^[8].

Du fait de son caractère docile, c'est un chien de compagnie agréable, mais il demande beaucoup d'exercice physique^[4].

Aucune maladie génétique héréditaire n’est connue chez l’épagneul picard^[10]. Il a une longévité de 14 ans en moyenne^[9]. L’épagneul picard est particulièrement sensible aux otites^[1], comme la plupart des autres chiens aux oreilles tombantes tels que les autres races d’épagneuls ou les bassets^[11]. L’épagneul picard a tendance à prendre rapidement du poids s’il est suralimenté^[7].