Il est ancien étudiant de 1979 à 1983 à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm à Paris, et détenteur d'un doctorat depuis 1983[1].
Ensuite de 1983 à 1990, il est chargé de recherche à l'Institut Pasteur dans le groupe de Maurice Hofnung sur la génétique, sur l'E. coli et sur les séquences répétitives bactériennes. De 1991 à 1993, il est post-doctorant à l'Institut Suisse de Recherche Expérimentale sur le Cancer (ISREC), situé à Épalinges au-dessus de Lausanne. Puis de 1994 à 2009, il est responsable d'un groupe de recherches sur les Télomères et l'Épigénétique à l'École normale supérieure de Lyon. Il devient professeur en biologie cellulaire au Centre hospitalier universitaire de Nice, dans le département de génétique médicale.
À partir de 2012, Il dirige l'Institut de recherche sur le cancer et le vieillissement (Ircan]), qu'il fonde à Nice en 2012[1].
Ses recherches portent sur les télomères. En 2019, il reçoit le Grand Prix de l'Inserm[2],[3]. En 2018 , il reçoit également le Prix Charles-Léopold-Mayer de l'académie des sciences[4].
