Île du Milieu

L'île doit son nom au chevalier Antoine Bruny d'Entrecasteaux^[3]. Matthew Flinders la visite en janvier 1802 et gravit les 185 mètres du pic (appelé depuis Flinders Peak) pour examiner les îles environnantes^[3]. L'île abrite le lac Hillier, dans lequel John Thistle, le capitaine de l'Investigator, recueille quelques échantillons de sel^[3].

Philip Parker King y accoste en 1818 et y perd deux ancres qui sont retrouvées en 1973. Des chasseurs de phoques opèrent depuis l'île durant les années 1800^[1]. Le pirate Black Jack Anderson se sert de l'île comme base dans les années 1820 et 1830 pour lancer des raids sur les navires reliant Adélaïde à Albany.

Le navire Belinda fait naufrage sur l'île en 1824^[4]. En 1826, huit Anglais, abandonnés sur l'île par le capitaine du navire Governor Brisbane, sont retrouvés par l'explorateur français Dumont d’Urville qui naviguait à bord de l'Astrolabe. Le Mary-Jane y fait naufrage en 1875^[1]. En 1889^[1], Edward Andrews étudie la possibilité d'exploiter commercialement le sel du lac Hillier, et s'installe brièvement sur l'île avec ses deux fils^[5]. Ils partent après avoir travaillé dans les dépôts de sel pendant un an environ^[1].

Le Rodondo y fait naufrage en 1894 et l'Eclipse connaît un sort similaire en 1898^[1]. Le SS Penguin fait naufrage en 1920, alors qu'il tente de s'abriter d'un coup de vent^[4].

L'île abrite une population de wallabies et de rats de brousse^[6]. Bien que de nos jours inhabitée, elle est une destination privilégiée des touristes dans la région, qui accostent en bateau sur les plages avant d'aller observer le lac Hillier.

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• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Middle Island (Western Australia) » (voir la liste des auteurs).

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