Îles Chetwode
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Nouvelle-Zélande
| Îles Chetwode | ||||
 Les îles Chetwode vues depuis l'île d'Urville, en direction du sud-est | ||||
| Géographie | ||||
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| Pays | Nouvelle-Zélande
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| Localisation | Marlborough Sounds (Océan Pacifique) | |||
| Coordonnées | 40° 53′ 28″ S, 174° 05′ 31″ E | |||
| Superficie | 280 km2 | |||
| Île(s) principale(s) | Te Kakaho Nukuwaiata |
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| Point culminant | 247 m sur Nukuwaiata | |||
| Administration | ||||
| Région | Marlborough | |||
| Autres informations | ||||
| Géolocalisation sur la carte : Marlborough Sounds
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Zélande
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| Île en Nouvelle-Zélande | ||||
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Les îles Chetwode sont un groupe d'îles des Marlborough Sounds, situé en aval de l'entrée de la baie de Pelorus, au nord de l'île Forsyth, en Nouvelle-Zélande.
Ces îles ont été constituées en réserve naturelle et sont inaccessibles au public.
Le nom anglais de l'archipel est un hommage au lieutenant Chetwode, commandant du Pelorus, qui fut le premier Européen à explorer la région au XIXe siècle
Situation
Les îles Chetwode sont situées en limite nord-est des Marlborough Sounds, face à l'entrée de la baie de Pelorus. Le groupe est constitué de deux îles principales, Te Kakaho à l'est et Nukuwaiata à l'ouest[1]. Des petits îlots sont disséminés à proximité : Ninepin Rock dans le prolongement de la pointe sud-ouest de Nukuwaiata, Moturaka (« The Haystack ») à un peu moins d'un kilomètre au sud-est de la même île, enfin Sentinel Rock à trois kilomètres à l'est de Te Kakaho[2].
D'autres récifs et rochers affleurants parsèment les alentours des îles, rendant la navigation dans leurs eaux assez dangereuse, y compris le passage entre les deux îles, et l'atterrissage, qui de surcroît est interdit du fait de la réserve naturelle[3].
Topographie et géologie
Les deux îles principales offrent une surface cumulée de 280 hectares. L'île de Nukuwaiata, un peu plus importante, mesure environ trois kilomètres du sud-ouest au nord-est, mais sa largeur excède rarement cinq cents mètres ; c'est elle qui possède le point culminant le plus élevé, à 247 mètres d'altitude. L'île de Te Kakaho mesure à peu près un kilomètre et demi du nord au sud, pour une largeur également inférieure à cinq cents mètres. Elle cumine à 179 mètres[1],[2].
Climat
Faune et flore
La flore des îles Chetwode se caractérise notamment par la présence de manuka, de pseudopanax arboreus (en), de bois de reinette ou akaeake, de melicytus ramiflorus (en) ou mahoe et d'olearia paniculata (en) ou akiraho[4].
Les îles Chetwode constituent une zone de nidification pour les puffins fuligineux, appelés localement « muttonbirds ». D'autres populations aviaires sont également présentes, comme le miro de Garnot ou toutuowai, le kākāriki, le mohoua à tête jaune ou le faucon de Nouvelle-Zélande, appelé localement karearea[4].
