Ō no Yasumaro
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Ō no Yasumaro (太 安万侶) (?-723) était un noble, bureaucrate et chroniqueur japonais. Il est possible qu’il ait été le fils d’Ō no Honji (多 品治), un participant à la guerre de Jinshin en 672.
Il est célèbre principalement pour avoir compilé et édité, avec l’assistance d’Hieda no Are, le Kojiki, généralement considéré comme le plus ancien écrit japonais existant encore de nos jours. L’impératrice Gemmei avait chargé Yasumaro décrire le Kojiki en 711, en utilisant les chroniques des clans et les mythes japonais, dont les faits relatés ne s’accordaient pas toujours. Il fut terminé l’année suivante en 712.
Après la rédaction du Kojiki, il serait devenu, en 715, fonctionnaire de quatrième rang inférieur puis, l’année suivante, chef du département ministériel de la population.
Yasumaro a probablement aussi joué un rôle important dans la compilation du Nihon Shoki qui fut complété en 720.
Il devint chef de son clan en 716 avant de s’éteindre en 723.
Le 22 janvier 1979, Hideo Takenishi, un propriétaire terrien, découvrit la tombe de Yasumaro dans la ville de Nara (34° 39′ 55″ N, 135° 54′ 26″ E ), alors qu'il replantait des plants de théier[1]. Le lendemain, l'Institut préfectoral de recherche archéologique de Kashihara (ja) annonça que des ossements ainsi qu'une épitaphe avaient été découverts. Sous l'égide de l'Agence pour les Affaires culturelles, de l'Institut national de recherche sur les biens culturels de Tokyo, de l'Institut national de recherche sur les biens culturels de Nara et du Comité municipal de l'éducation de Nara, l'institut préfectoral a mené des fouilles du 25 janvier au 31 mars de la même année, dans le cadre d'un projet subventionné par le Trésor national. L'institut a mis au jour un cercueil en charbon de bois et un coffre en bois contenant des cendres et des perles.
L'épitaphe mesure 291mm côté long, 61mm côté court. Il s'agit d'une plaque de cuivre proche du cuivre pur, pesant 76,52 grammes. Son épaisseur est d'environ 1 mm sur le côté droit, et 0,5mm sur le côté gauche. L'inscription sur l'épitaphe se compose de deux colonnes et de 41 caractères, dont 22 gravés à droite et 19 à gauche. Elle indique qu'il vivait à dans le quartier de Sakyo, à Heijō-kyo, qu'il était officier de quatrième rang, de grade inférieur et de cinquième classe, et qu'il est décédé le 6 juillet de l'année du cochon d'eau.
Le tombeau a été classé site historique national le 19 février 1980 sous le nom de « Tombeau d'Oo no Yasumaro »[2]. L'épitaphe, ainsi que quatre perles, ont été désignées Bien culturel important le 9 juin 1981 sous le nom d'« Épitaphe du tombeau d'Otomo no Yasumaro »[3] et est exposée en permanence au musée de l'Institut préfectoral de recherche archéologique de Kashihara. Le 26 septembre 2025, l'« Épitaphe en bronze d'Oo no Yasumaro » a été classée Trésor national, en même temps que les vestiges du coffre en bois[4].
Bibliographie
- Kojiki : Chronique des choses anciennes (trad. Masumi et Maryse Shibata, préf. Masumi et Maryse Shibata), France, Maisonneuve et Larose, , 259 p.
- Kojiki, traduit et repris par Pierre Vinclair avec des calligraphies de Yukako Matsui, le corridor bleu, 2011.
